Quelle journée, et surtout quelle après-midi ! Les samedis de décembre sont aux fêtes de Saint-Nicolas et de Noël ce que les fêtes d’école sont au mois de juin : à Wattrelos, il y en a partout, je pars tôt et je rentre tard. Mais quel bonheur !

Si ce matin, au programme, ce furent réunions en mairie et inauguration ministérielle de Brossolette, vingt-cinq minutes après que le ministre a quitté Wattrelos, le (sympathique) marathon commence !

D’abord, et pendant tout l’après-midi, avec Jean Vandoorne, mon adjoint au commerce, et Christophe Ricci, président de W’atout commerce, nous faisons le tour des commerçants wattrelosiens (on continuera la semaine prochaine) qui participent à l’opération I love Wattrelos. Cela marche super bien et les clients remplissent, comme l’an dernier, leurs bulletins au gré de leurs achats dans l’attente des gros lots (tirage fin janvier) : un signe fort d’attachement à leurs commerces de proximité.

Après avoir procédé à un mariage à l’Hôtel de ville, j’ai rendez-vous au Touquet Saint-Gérard avec Saint-Nicolas, le père fouettard et leur âne, qui déjà accueillent de nombreux enfants et leur offrent des bonbons après une photo souvenir. Belle initiative du comité des fêtes de l’équipe de bénévoles de Laurence (déguisée en mère Noël, souriante comme à l’accoutumée) qui s’emploie à livrer crêpes et chocolats chauds à petits et grands (j’en fus !), alors qu’un spectacle de magie et de ballons régalera par ailleurs nos petiots du quartier ! Un régal…

Régal des yeux aussi que la fête de Noël de Jean-Zay Gymnastique au Sapin Vert ! Demain ce sera le spectacle de la petite enfance, mais cet après-midi, ce sont les adultes qui font le show. Tout à l’heure, ce seront coquilles et bonbons. Mais pour le moment, ce sont des Michael Jackson (version Thriller)-femmes qui m’accueillent : la dynamique équipe de Florence et de Christine n’aura pas lésiné sur les déguisements et maquillages.

Le Comité des œuvres sociales de la mairie avait, lui, choisi le théâtre équestre de Wattrelos pour recevoir le père Noël après un spectacle. Malheureusement, quand je suis arrivé, le père Noël et ses lutins étaient déjà repartis pour leur tournée mondiale. Mais il y avait eu 450 participants à la fête et c’est l’essentiel ; là aussi, le chocolat chaud préparé par le comité présidé par Cécile aura, à n’en pas douter, été apprécié.

Saint-Nicolas, que j’avais croisé au Touquet, je l’ai malheureusement raté (de peu) au comité des fêtes de la Vieille Place qui, pour son traditionnel goûter inter-générations, distribue une flopée de jouets aux enfants du quartier. Sourires et bonne humeur, avec des enfants heureux, gâtés (le mot n’est pas faible) par les bénévoles d’André.

Puis, fête de Noël (et remise de médailles) après le tournoi interne traditionnel de nos jeunes du club d’escrime de Wattrelos à la Cité des sports (les gaufres de l’équipe d’animation sont une référence !) : une très belle ambiance festive… et sportive autour du nouveau maître d’armes. Quelques commerçants salués plus tard et je m’en vais à la Concorde où l’amicale de La Poste organise son arbre de Noël, juste avant une soirée familiale : là encore enfants et parents sont joyeux et passent un bon moment.

Avec tout ça, j’espère que le père Noël qui m’aura beaucoup rencontré tout au long du mois, n’oubliera pas de venir me revoir le 24 décembre… pour descendre Saint-Maclou !

Fontenelle écrivait : « De mémoire de rose, il n’y a qu’un jardinier au monde ». A Wattrelos, ce jardinier compte pourtant quelques émules : les habitant(e)s qui fleurissent leur jardinet, jardin ou balcon, et qui participent au concours que la Municipalité organise tous les ans pour stimuler leur créativité.

Je les reçois ce soir à l’Hôtel de ville en compagnie de mon adjoint à l’environnement, Daniel Lefèvre, pour la traditionnelle remise des prix, et surtout pour les féliciter : ce sont de vrais artistes ! Ils peignent la ville en fleurs, dessinent des tableaux avec quelques graines, de l’eau… et beaucoup de patience et de talent ! Même si mon activité de député me prend actuellement beaucoup de temps en raison de la préparation des lois de finances, j’ai tenu à être présent pour les remercier chaleureusement et sincèrement.

Je place bien évidemment cette cérémonie sous le souvenir de mon ami Dominique Dumoulin, président du Cercle horticole décédé récemment, un amoureux de la nature qui a tant fait pour l’embellissement de notre commune par son travail, ses conseils avisés.  Il était le grand ordonnateur de notre marché aux fleurs et je suis heureux qu’il ait pu assister, au printemps dernier, à la nouvelle jeunesse que nous avons donnée à la manifestation en la rebaptisant place des fleurs et des saveurs. Il avait beaucoup apprécié.

Ce concours de fleurissement, Dominique y était tout autant attaché. Comme je le suis moi-même, du reste. Car Wattrelos est une ville à la campagne et j’y tiens, même s’il n’est pas facile de défendre l’environnement quand certains le polluent sans vergogne – je pense bien sûr aux dépôts d’ordures sauvages – ou quand d’autres se plaignent, à l’automne, de la surabondance de feuilles mortes sur les chaussées ou dans le jardin à cause de l’arbre du voisin… C’est simple : tout le monde veut un cadre de vie arboré,  ce qui est évidemment plus agréable et bénéfique pour l’oxygène dégagé. (Wattrelos est d’ailleurs signataire de la charte de l’arbre qui vise à le promouvoir dans la ville d’aujourd’hui et de demain !)  mais je suis submergé de demandes d’arbres sans feuilles et qui ne fassent pas d’ombre ! Pas toujours simple, la gestion publique…

Alors j’en profite pour passer quelques  messages : aux destructeurs de fleurs d’abord, qui n’imaginent pas combien il est rageant de voir détruit en quelques secondes un travail ayant demandé beaucoup de patience, dont les actes méritent d’être condamnés fermement ; aux y’a qu’à ensuite, c’est-à-dire ces donneurs de leçons qui « auraient pu faire aussi bien s’ils l’avaient voulu », ou qui attendent tout de la Ville sans jamais songer à ce qu’ils pourraient faire pour elle ; à ceux qui ne font rien enfin, car les efforts de fleurissement individuels – pour admirables qu’ils soient – sont encore trop peu nombreux pour une ville de 43 000 habitants : je rêve d’une réception comme celle de ce soir au CSE ou à Salengro tellement il y aurait de monde à accueillir ! Imaginons un instant à quoi ressemblerait notre ville si les efforts de la Municipalité et des talentueux jardiniers que je reçois ce soir étaient démultipliés !

Je signale d’ailleurs, au sujet des efforts produits par la Municipalité, qu’en 2013, 25 % de l’augmentation du budget sera consacré à l’environnement, au fleurissement et à la propreté, avec notamment l’achat d’un véhicule nettoyeur qui coûte plus de 100 000 euros. Avec l’équipe municipale, nous voulons une ville toujours plus attractive, fleurie, avec un tas de "petits parcs" dans nos quartiers… Ainsi, peut-être la 3^e fleur sur nos panneaux d’entrée de ville finira-t-elle par revenir (mais ce n’est pas une priorité).

Et je conclus par ce proverbe chinois qui résume de façon imagée notre ambition d’un mieux vivre pour tous : « Si chaque homme, chaque jour, jetait une fleur sur le chemin de son prochain, les routes de la terre seraient tellement plus agréables »…

Décidemment, la question écrite que j’ai posée au ministre de la justice sur la protection de la vie privée des mineurs sur Internet, et notamment sur le droit à l’oubli de données les ayant concerné, aura fait parler et réagir.

Ainsi, la présidente de la commission nationale de l’informatique et des libertés (CNIL), Isabelle Falque-Pierrotin, a rapidement tenu à me faire parvenir un courrier, daté du 4 décembre, pour souligner combien ma question aborde un problème crucial.

Elle rappelle de fait les principaux textes qui ont évoqué le sujet, qu’ils soient nationaux ou européens, et plaide pour l’éducation au numérique de nos jeunes.

Pour lire la réaction – éclairante – de la présidente de la CNIL, cliquer ici.

Cette nuit, il était 23 heures dans l’hémicycle, j’ai fait partie des députés socialistes, et plus généralement de la majorité parlementaire, qui auront voté un amendement du gouvernement à la loi de finances rectificative pour 2012 (que nous examinons en première lecture) très important pour les associations, notamment l’emploi associatif.

En effet, par l’amendement (n° 391) en question, le Gouvernement allège très significativement la charge de taxe sur les salaires que les associations (qui, en vertu de leur caractère non lucratif, ne sont pas passibles de l’impôt sur les sociétés) ont à payer. La franchise et la décote de la taxe sur les salaires et l’abattement spécifique aux associations vont être ainsi sensiblement augmentés.

Ainsi, la taxe sur les salaires ne sera plus exigible que pour le montant des rémunérations supérieur à 20 000 euros (au lieu de 6 002 euros).

De même, la taxe sur les salaires ne sera plus payée par les associations lorsque son montant n’excède pas 1 200 euros (contre 840 euros), et la décote des trois quarts du montant s’appliquera jusqu’à 2 040 euros (au lieu de 1 680 euros).

Le coût de cette mesure est de 300 millions d’euros ; elle permet d’alléger la taxe sur les salaires pour environ 40 000 employeurs associatifs et d’exonérer totalement 20 000 redevables de la taxe. Pour une association de moins de 8 salariés (80 % des associations ont moins de 9 salariés), cela représente un allègement de la masse salariale de 12 %, soit le double du taux du crédit d’impôt compétitivité et emploi.

C’est donc un vrai soutien à l’emploi associatif que le Gouvernement vient d’accorder ! Beaucoup d’entre elles, à Roubaix comme à Wattrelos, en seront bénéficiaires.

Ne serait-ce que pour cela, cette mesure me satisfait. Mais également parce qu’elle reprend des amendements sur le même sujet d’allègement de la taxe sur les salaires pour les associations que j’avais rédigés et défendus pendant la législature précédente… et qu’alors la majorité de droite avait rejeté.

Eh oui, le changement, c’est maintenant !

Ce soir se tient en conseil  municipal le débat d’orientations budgétaires de Wattrelos pour 2013. C’est un moment important car pour préparer le budget de l’année prochaine au cours de ce débat, chaque groupe politique du conseil peut s’exprimer pour dire ce que doivent, ou devraient être les grandes lignes de l’architecture du budget à venir.

Dans le contexte de crise internationale et surtout européenne, alors que la croissance économique en France peine à se réanimer, la préparation de ce budget pour l’an prochain pourrait être difficile. D’autant plus que, contraint par l’ampleur des déficits publics, le Gouvernement n’a pas d’autre choix que de geler globalement les dotations aux collectivités locales : sauf que ces dotations, si elles sont pour l’Etat une dépense, sont pour les collectivités leur principale recette !

Mais pour Wattrelos, paradoxalement, fût-ce avec prudence et vigilance, la préparation de ce budget s’effectue dans des conditions d’assez grande sérénité, pour 3 raisons :

- d’abord parce que la Municipalité a, depuis 2010, restauré les comptes, affectés en 2009 (par une brutale chute des recettes), de sorte que l’épargne brute est redevenue positive en 2010 et l’épargne nette est, elle, clairement positive en 2011 et en 2012. L’assise financière est saine et ferme. Pour préparer le budget 2013, il n’y a pas de boulet financier aux pieds, on part d’un excédent ; 

- ensuite parce que, précisément, redoutant le crash que connaissent depuis un an les banques, la Majorité municipale a su accélérer son programme d’investissements et peut donc aujourd’hui boucler aisément le financement de ses nouveaux équipements ; 

- enfin, parce que si le Gouvernement gèle l’ensemble des dotations aux collectivités locales, il augmente significativement les dotations de péréquation (DSU et FPIC)… dont bénéficie Wattrelos.

Voilà pourquoi, ce soir, au nom de la majorité municipale, Kamel Khiter peut présenter une architecture budgétaire pour 2013 dont les trois caractéristiques sont :

1. sérieux et bon équilibre budgétaire : autofinancement prévisionnel positif, baisse de l’endettement ;
2. pas d’augmentation des impôts locaux en 2013 ;
3. poursuite de l’effort d’équipements et de modernisation des services.

Tant pis pour les Cassandre de tous horizons qui, il y a peu encore, annonçaient des

catastrophes financières pour la ville… Dommage pour eux s’ils ne savent pas lire des comptes !

Pour lire le document de présentation du DOB 2013 par Kamel Khiter, adjoint aux finances, cliquer ici.