Léon Blum écrivait : "Toute société qui prétend assurer aux homme la liberté, doit commencer par leur garantir l'existence". Voilà pourquoi, le développement économique de son territoire ne peut qu'être essentiel à la municipalité wattrelosienne, et pourquoi depuis de nombreuses années est organisée à l'Hôtel de ville une réception des vœux aux forces économiques de la ville. S'y retrouvent, une fois l'an, les dirigeants des principales entreprises, grandes et petites, de la commune, les associations d'accompagnement à la création et les organismes travaillant pour l'emploi. C'est l'occasion de faire un tour de l'actualité économique et de faire un tour d'horizon local. Car s'ils ne suivent pas au quotidien la vie wattrelosienne, il est essentiel que les responsables économiques sachent quel est le cadre, actuel et prévisible, dans lequel ils conduisent leurs activités : cela peut être important pour eux, leurs affaires et leurs salariés.

Dans mon intervention, après une courte mise en perspective nationale et l'importance de mobiliser pour investir (je soutiens en cela pleinement la stratégie du Président de la République), je rappelle les grands aménagements publics d'ores et déjà en cours ou programmés sur la ville, en matière routière ou de rénovation urbaine (Beaulieu, Villas-Mousserie, centre-ville).

Evidemment, La Redoute est la première préoccupation économique et sociale en 2014. Je désapprouve la décision stratégique de Pinault d'abandonner la VAD pour se concentrer sur le luxe : pour ma part, je considère qu'en ces temps de crise, la responsabilité sociale, éthique, morale d'un tel groupe aurait dû le conduire à accepter de couvrir par ses bénéfices du luxe les pertes de La Redoute plutôt que la céder pour supprimer lesdites pertes et faire encore plus de bénéfices ! Je ne parviens pas, vraiment pas à comprendre ni à admettre la décision de cession de l'actionnaire ! Pas ça, pas maintenant !

Pour autant, juridiquement, celle-ci est engagée. Je rappelle donc notre attachement à l'enseigne et à sa pérennité. Je forme le vœu pour que : le chiffre global des suppressions d'emplois soit moindre qu'annoncé ; les licenciements soient évités le plus possible ; la relocalisation du pôle logistique se fasse, rapidement, sur Wattrelos ; la réindustrialisation des locaux délaissés se fasse également au plus vite.

Mais à Wattrelos, des signes positifs et encourageants existent par ailleurs en ce début 2014, même s'ils ne peuvent suffire bien sûr à compenser les angoisses et inquiétudes que l'avenir de La Redoute suscite.

Ainsi, les 25 nouvelles créations de commerces et d'artisans, et les 8 reprises abouties, la création de l'IME de l'ARSL, la Maison de Santé pluriprofessionnelle, l'installation du premier Mac Do dans la ville (au Sartel !), l'avancée du projet Kalix (une centaine d'emplois), les investissements de Thiriez Literie (qui ne cesse de croître) ou l'installation en 2014 sur le Winhoute de toute la société MBC.

Tout ceci s'ajoutant à l'éligibilité de Wattrelos au dispositif gouvernemental des emplois francs depuis juin 2013, qui devrait favoriser progressivement l'accès à l'emploi de jeunes wattrelosiens. A l'issue de mon propos, c'est Jean Badaroux (ph. ci-contre), directeur général de la SEM Ville-Renouvelée, aménageur du site Lainière, qui aura rapidement présenté ce qui va s'y faire.

« Détermination, investissements, défense et promotion de l'emploi à Wattrelos », tels auront été mes vœux prioritaires ce midi.

Pour lire mon discours, cliquez ici.

Cet après-midi, en tant que président du CCAS, je signe avec Alain Mariage, Directeur de la CPAM de Roubaix-Tourcoing, en présence de mon adjointe Marie José Dens, vice-présidente, une convention qui lie CPAM et CCAS. Cette convention est importante : elle vise à lutter contre la pauvreté en permettant l’accès aux droits et aux soins. Phénomène culturel propre au monde ouvrier, trop longtemps, trop souvent, trop de Wattrelosiens considèrent que leur santé n’est pas leur préoccupation première (on a tous entendu cette phrase : « T’inquiète pas, ça va aller… » alors qu’une prise en charge médicale s’impose !),

Alain Mariage a raison de souligner dans son propos que parmi les 500 000 assurés que compte la CPAM de Roubaix-Tourcoing, plus de 5 000 sont actuellement sans droits (pour des raisons diverses liées à des situations personnelles ou familiales fragiles). Afin de toucher cette frange de la population et de l’encourager à faire les démarches nécessaires, la CPAM a rédigé un accord-cadre de partenariat avec les CCAS des différentes villes ; Wattrelos est la première ville signataire !

Je ne suis pas à l’origine de cette convention, mais sollicités par la CPAM il y a plus d’un an, nous avons évidemment dit oui !

Parce qu’il s’agit d’une pierre supplémentaire dans la bataille – c’en est une – pour l’accès aux droits, à la prévention, aux soins, pour le droit à la santé, tout simplement. Même si la santé n’est pas de la compétence d’une ville, quand les indicateurs sont préoccupants comme ils le sont historiquement à Wattrelos, il en va du devoir et de l’honneur d’une municipalité que de s’intéresser au problème. Depuis près de quinze ans, nombre d’actions ont été mises en place dans le cadre de notre politique de santé. Cet après-midi, j’ai juste envie de dire trois choses.

D’abord que la santé doit être accessible à tous. Elle est encore trop chère, les traitements que proposent les établissements de santé ne sont pas toujours connus, et c’est tout l’intérêt de pouvoir préserver des hôpitaux publics de proximité comme celui de Wattrelos, avec une offre de soins de qualité.

Ensuite je veux dire avec force que je suis particulièrement agacé, et le mot est faible, par la mise en œuvre des règlementations concernant la matérialisation de places de stationnement pour personnes en situation de handicap. Je reçois environ près de vingt demandes par mois… et en 2014, la Communauté urbaine m’annonce ce matin qu’elle n’en réalisera que quatre à Wattrelos ! Le circuit est en effet exceptionnellement complexe administrativement. Il faut un avis communal, puis communautaire, puis la décision de la commission d’accessibilité, puis cela revient à la Communauté qui alors dégage les crédits pour faire les travaux et les inscrire à son programme annuel d’investissement et… alors les travaux peuvent avoir lieu : au bas mot, entre un an et demi et deux ans entre la demande et la réalisation ! C’est de surcroît coûteux (entre 8 000 et 13 000 euros) car les normes édictées préconisent un trottoir d’une certaine largeur, avec un adouci de bordure, etc. J’en ai plus que marre, d’autant que 40 % de ma population est âgée de plus de 60 ans, et que le vieillissement, évidemment, va accentuer les problèmes : il n’est pas acceptable que certains de mes concitoyens, atteints d’une grave maladie, attendent si longtemps une place de stationnement adaptée ! Je demande au Directeur de la CPAM de se mobiliser, avec ses équipes, pour obtenir une amélioration, et un raccourcissement donc, de ces procédures excessives.

Enfin, je me réjouis de la signature de cette convention qui représente un instrument de connaissance supplémentaire : il aura certainement son utilité, car la vraie pauvreté est discrète, diffuse. Je plaide pour que nous puissions croiser nos fichiers, nos informations, entre partenaires institutionnels afin de pouvoir identifier les Wattrelosiens qui ont un très grand besoin d’aide. Cette convention sera une pierre supplémentaire pour que nous puissions y parvenir avec une efficacité accrue.

Comme à l’accoutumée, à l’issue des allocutions, j’ai le plaisir de mettre à l’honneur plusieurs bénévoles. D’abord, bien sûr, puisque la matinée est consacrée à nos jardins familiaux, je remets la médaille de la Ville à tous ceux qui font vivre cette pratique, qui est notre terroir au sens propre comme au sens figuré, à savoir les dirigeants des trois associations wattrelosiennes : Cathy Spriet, pour les Amis du jardin, Marcel Lionne pour le Coin de terre et de la famille, et Jean Smet, pour les Jardins familiaux (Sylvain Bossemaere ne l’a remplacé à la présidence il n’y a qu’un an et demi), tous trois figures bien connues, et particulièrement dévouées à leurs lopins de terre et à leurs jardiniers.

Puis surtout, j’ai eu le plaisir d’épingler les médailles de la Jeunesse, des sports et de la vie associative.

Deux superbes médailles d’or au Wattrelos football club pour le président Jean-Pierre Bordet et l’inusable trésorier Clément Cnudde.

La section tir de l’amicale du centre distingue nombre de ses responsables avec Jean-Michel Van Renterghem (argent - ph. ci-contre), et Bernard Bassimon, Hugues Dekerle et Gilbert Prévost (bronze). Médaille d’argent aussi pour le souriant Dominique Legros, membre dirigeant depuis 2008 de la ligue des Flandres de volley-ball et vice-président du COW volley-ball Wattrelos depuis 1998.

Deux autres bénévoles plus que connus, viennent par ailleurs d’être distingués : Jean-Pierre Zelny, président des Amis réunis (tir à l’arc à la perche) depuis 1984, et Jean-Pierre Candelier, président des Joyeux pêcheurs depuis 1980 et président depuis 2009 de l’association de gestion du plan d’eau André Verbrugghe.

Bravo à eux tous, et merci à nos irremplaçables bénévoles !

C’est une habitude assez régulière : dès que je le peux, je veille à obtenir des crédits du ministère de la santé, au titre de la réserve parlementaire, pour améliorer l’équipement de l’hôpital de Wattrelos.

Il y a deux ans, cela avait permis de changer l’ambulance (qui sinon aurait été supprimée) ; l’an dernier, le financement a été mis sur l’acquisition d’un nouveau mammographe.

Cette année, à l’issue des discours de vœux, je peux annoncer la bonne nouvelle à Laurent Barret, directeur : sur ma proposition, la Commission des finances a consenti une subvention de 35 000 euros pour acquérir de nouveaux équipements. Cela sera notamment consacré à acheter un véhicule supplémentaire de transports de personnes âgées de la maison de retraite pour les animations et activités de loisirs.

Ça ne peut pas faire de mal. Ça pourra même donner du mieux-vivre pour les résidents.

J’ai la douleur d’apprendre tôt ce matin la disparition de celui qui fut un grand camarade de parti et mon Adjoint aux sports de 2001 à 2008 : Roland Lévêque, président de l’Office municipal des sports, est décédé à l’âge de 81 ans.

Nul n’ignore, à Wattrelos, qui est Roland Lévêque, personnalité bien connue de notre cité, à la petite silhouette reconnaissable entre toutes, à la jovialité proverbiale, très présent dans les manifestations sportives wattrelosiennes. Il fut président de l’Etoile cycliste wattrelosienne et membre d’honneur de nombreux clubs sportifs de notre ville (Entraide sportive, Sporting club de Wattrelos, COW handball…) après avoir été lui-même gymnaste (notamment à La Patriote) et footballeur. Il était aussi une figure du monde combattant, et avait présidé durant plusieurs années les Anciens Combattants Républicains.

Entré au conseil municipal en 1977, Roland devint Adjoint aux sports dès le mandat suivant, en 1983, responsabilité qu’il occupa jusqu’en 2008. Durant ses quatre mandats, il fut très attaché au développement des installations sportives (stades, salles de sport, courts de tennis…), mais aussi à la création des écoles municipales de sport et au dispositif de remboursement des licences pour de nombreux jeunes sportifs wattrelosiens. Quittant ses fonctions électives, il avait accepté, à ma demande, en 2008, de conserver la présidence de l’Office municipal des sports, dont les missions consistent à organiser, soutenir et encourager la pratique sportive, mais aussi à gérer les contrôles médico-sportifs et le remboursement des licences, donc.

C’était un homme de terrain, d’une disponibilité constante, un militant fidèle, dévoué, entré au parti socialiste en 1968 et très concerné par l’action publique. Il était d’ailleurs médaillé d’or de la Jeunesse et des Sports, et, sur ma proposition, avait été fait chevalier dans l’Ordre national du Mérite, en janvier 2000 : ce jour-là, devant une salle archi-comble, je me souviens de sa fierté, légitime, que je partageais en lui remettant ce jour-là la médaille d’argent de la Ville. Fier, il pouvait l’être, car tous ces engagements militants, sportifs et politiques, il les menait en même temps qu’un travail ardu d’artisan peintre : bosseur, chef d’entreprise, il conduisait de front toutes ces activités, tout en restant très attentif  à son vrai bonheur : ses enfants et ses petits-enfants.

Tous, nous avons en mémoire son grand sens de l’humour, son goût pour les blagues, sa convivialité, sa bonne humeur. D’une compagnie toujours joyeuse, c’était un camarade apprécié, et j’aimais, moi, tout particulièrement sa franche amitié. Avec le décès de Roland, notre section du parti socialiste est en deuil, et Wattrelos perd l’une de ses grandes figures des 30 dernières années : nul doute que, dépassant sa taille, il aura été un des grands serviteurs de notre ville ! Pour beaucoup à Wattrelos, Roland, affectueusement, tu étais le petit peintre ! L’artiste a rangé ses pinceaux : adieu l’ami Roland !

A ses enfants, et à ses nombreux amis, au nom du Conseil municipal, j’adresse mes condoléances attristées, et les assure de la compassion de ma peine personnelle.