Et pendant tout le week-end, même ! C’est en effet de ce vendredi jusqu’à dimanche que se tient le Salon commercial de Wattrelos à la salle Salengro. Le rendez-vous chaque année est pris pour la Toussaint, et il est attendu par nombre de commerçants, locaux ou d’ailleurs, et leurs clients.

Ce Salon, c’est bien sûr d’abord une manifestation festive où l’on vient se promener agréablement, regarder les étals en famille, faire quelques emplettes et se restaurer à la mezzanine (tenu cette année par le restaurant L’étaque). C’est aussi un moment de fidélité entre des commerçants et des clients, avec des commandes qui se renouvellent chaque année à cet instant-là. 65 exposants (68 en 2012) sont là pour 3 jours pour donner envie… d’acheter.

Je procède ce vendredi en fin de matinée à la visite inaugurale avec Philippe Hourdain, président de la CCI Grand Lille, aux côtés de mon adjoint au commerce et de nombreux élus. Le marathon des stands est toujours sympathique.

Dès l’entrée, des figures connues, en provenance d’Alsace,  nous accueillent avec vins régionaux (délicieux le Pinot noir !) et Kouglof lardé : un régal. Juste à côté, dégustation de foie gras, en admirant boîtes de confit et de cassoulet périgourdins. Et sur quoi tartiner ? Sur le bon pain croustillant d’Eric Blaize, boulanger wattrelosien bien connu, et président de l'association des commerçants wattrelosiens, W'atout Commerce !

Au stand de  l’office de tourisme, la directrice, Rita, offre à Philippe Hourdain un magnet à l’effigie de notre poupée berlouffe, juste avant qu’avec le fils de Donat Subts nous n’admirions un superbe cochon tirelire bien pratique en ces temps d’économies.

Aux stands de nos concessionnaires wattrelosiens Citroën (Decalonne) et Peugeot (Ricci), nous devisons sur les nouveaux modèles (superbes au demeurant !), et sur la marche des affaires sur le marché automobile, juste avant de saluer Marie-Pierre, du Bal Masqué, qui s’apprête à connaître le succès avec sa fabrication de barbe à papa…

Evidemment, le closier de Montlouis que je suis ne peut pas refuser l’invitation de Dominique (sympathique enseignant retraité qui met dorénavant son talent pédagogique à vanter les mérites des vins de Loire !), pendant que ces dames dégustent (du regard !) bijoux et écharpes du stand en face !

Le président de la CCI aura été passionné par la présentation du vaporisateur buccal… au cognac : idéal pour l’haleine fraîche ! Et pas moins par la découverte du Saint-Amour, sympathique petit vin rouge que nous dégustons avec modération… et beaucoup de plaisir ! Ouf, vient le stand du fromage des Pyrénées, juste après les saucissons : pas de doute, dimanche, tout aura disparu !

Autre dégustation : celle du stand de cuirs et fourrures, vestes, blousons, manteaux et jupes de Christine et Cécile Dael : ils sont bien à Wattrelos et ils y reviennent ! Tant mieux pour le salon et… pour eux ! Clin d’œil aussi à mon ami Jean-Michel Corbillon (et une pensée à son papa, grand professionnel de l’électroménager aussi, récemment disparu) entre machines, frigos et télés. Avant de faire un passage au stand de la police municipale qui bénéficie du simulateur de conduite de l’auto-école Ecotec.

Un bien beau Salon, dont je remercie les exposants et mes services organisateurs à l’heure des discours. Et, après lui avoir offert une Berlouffe, j’invite le président de la CCI Grand Lille à épauler la Ville dans l’action pour nos commerces, et notamment pour le volet commercial du projet centre-ville (800 à 1 000 logements, équipements, et cellules construites sur et alentour du site de Saint-Liévin), mais aussi dans le soutien de La Redoute et à ses salariés.

A quinze heures, j’inaugure en effet l’exposition d’automne des artistes de l’Atelier des arts de Wattrelos. Dans la salle Michel-Couillet, rue de Stalingrad (l’expo est visible jusqu’au 27 octobre, n’hésitez pas !), 34 artistes présentent chacun quelques-unes de leurs sculptures ou de leurs peintures.

Je les connais quasiment toutes et tous, et ce que j’aime dans ces expositions, ce n’est pas seulement de voir et d’apprécier les œuvres présentées, c’est de constater les styles qui s’affirment, ou au contraire les chemins de traverse que prend tel ou telle pour s’éloigner précisément de ce qui était sa touche personnelle et aborder justement soit la sculpture, soit un autre style de peinture… Dans les allées, avec les élus qui m’entourent, je pars donc à la découverte de ces travaux.

Incontestablement, le raku extrême oriental, cher au président de l’Atelier, Claude Sauvage, s’affirme : plusieurs artistes maintenant le pratiquent et le nombre de sculptures qui s’en inspirent augmente. Jean-Mi a placé un drapeau républicain à son gavroche, et Claude aura donné des courbes très sensuelles à sa sculpture ; Clément nous aura peint le parc du Lion, pendant que Marie nous fait revivre Berlouffes 2013 avec Jeanne dans une rue bondée, tandis que Martine nous emmène en promenade sur le Douro, qu’Annie ose le nu masculin, et qu’Alain peint et sculpte trois3 petits cochons au féminin avant de les appeler… Les trois grâces ! Et tant d’autres jolies réalisations…

Exposition à visiter absolument !

C’est en effet une salle Jean-Jaurès très bien remplie que je trouve ce matin, dès mon retour de Paris, les paupières un peu lourdes après avoir quitté l’Assemblée à plus de 3 heures cette nuit. La Fraternelle des Combattants wattrelosiens tient son assemblée générale, malheureusement en l’absence de son président Ferdinand Claies, souffrant.

Immanquablement bien sûr, en cette période de l’année, c’est le budget des anciens combattants pour 2014 qui occupe les esprits. Mais si, et je le regrette (mène si je le comprend dans le contexte global d’impératives économies budgétaires), son montant global diminue de 2,93 Mds € à 2,85 Mds € (notamment avec la diminution du nombre d’ayant-droits), avec près de 3 Mds d’euros, ce budget n’en comporte cependant pas moins des avancées notables qu’à cette occasion je présente.

D’abord, 13 M€ de nouveaux droits sont ouverts, avec surtout (vieille revendication du monde combattant que j’ai moi-même portée !) l’extension du bénéfice de la carte du combattant en Afrique du Nord dès lors qu’il y aura eu prise de service avant le 2 juillet 1962 pendant au moins quatre mois (c’est le problème de la présence à cheval). S’y ajoutent : l’amélioration du régime pour les incorporés de force ; le renforcement de l’aide différentielle au conjoint survivant (qui passe à 932 €, contre 900 € depuis avril 2012), le renforcement des crédits de l’action sociale de l’Onac (+ 6,3 %) qui atteignent 21,9 M€.

Ce projet de budget assume aussi la reconnaissance des combattants en Opex (opérations extérieures) des opérations Harmattan (Libye) et Serval (Mali), et prépare (pour 6,4 M€) les commémorations du centenaire du début de la 1ère guerre mondiale et le 70e anniversaire de 1944 (où on se souviendra des débarquements mais aussi de la Résistance).

Incontestablement, le budget 2014 n’est pas exempt d’avancées. Et il faut savoir le dire.

Le rendez-vous m'avait été donné à 8h 15 au bureau de poste, que j'ai rejoint après avoir déposé à mon bureau en mairie mes dossiers du week-end. Pas de costume ni de cravate, mais pull et tenue pour affronter la pluie car, caprice de la météo, ce matin, il va pleuvoir ! Pas grave, je me mets tout de même en route… car dans le quotidien du facteur, le mauvais temps aussi cela existe.

Je salue chacun des facteurs qui sont à leur casier de tri, café pris en commun, et me voilà aux côtés de Jean-Marc pour vivre avec lui cette matinée. Je suis heureux que les responsables de La Poste l'aient choisi car, comme beaucoup de facteurs wattrelosiens, Jean-Marc Distaso, je le connais. On a vécu dans le même quartier ; comme d'autres collégues, il a travaillé avec mon père et je sais son amour du métier.

Il m'explique la préparation de la tournée, le classement rue par rue et le classement intra-rue. Tout est programmé, le circuit de distribution sur le périmètre de toute la tournée (18 km de parcours), la préparation des lettres pour côtés pair et impair selon le parcours, ce qui se fait à pied et ce qui se fera à vélo, mais aussi l'organisation des piles de courriers que le facteur n'emmènera pas mais qui auront été déposées par voiture dans des boxes et qu'il récupérera en cours de tournée.

A l'heure du départ, évidemment, problème technique : la clé du vélo électrique qui m'est imparti souffre d'un mauvais contact ! Mais après le réenclenchement de la batterie, tout est rapidement rétabli. Alors, en route, musette en bandoulière. La distribution commence par la place, puis les rues Saint-Joseph, Jean-Jaurès, du Général de Gaulle, rues Claude Bernard, d'Alsace, cours attenantes, Edouard-Vaillant…

Je ne sais pas si j'ai beaucoup aidé Jean-Marc, même si c'est moi qui mets le courrier dans les boîtes, et vais le déposer chez les commerçants, surpris - agréablement, semble-t-il - de me voir dans ce rôle. D'autant qu'avec les nombreux Wattrelosiens que nous rencontrons ou chez qui nous sonnons, qui savent tous (c'est dire la proximité de la population avec son facteur !) que Jean-Marc part en retraite dans deux semaines, celui-ci (et j'en rajoute une couche !) ne manque pas de me présenter comme son successeur… juste avant que ses clients ne me reconnaissent ! Bonne humeur garantie…

Si mes mollets accusent les premiers effets du vélo (que, décidément, je pratique trop peu !), cette matinée me confirme ô combien le rôle social, humain du facteur. Qu'on soit aisé ou modeste, la relation avec son facteur comme Jean-Marc est étroite, amicale. Il aime les gens, ça se sent, et ils le lui rendent bien. Il est fier et heureux de faire son métier, et a peine à imaginer que, dans quelques jours maintenant, ce sera fini. Je sens son émotion, sa passion. Il me dit et me répète sa fierté, l'honneur pour lui de m'avoir avec lui ce matin, qu'il vit comme un clin d'œil à la fois superbe et sympa de sa direction juste avant sa retraite…

Avec les habitants, un bonjour, un sourire. Lui sait les difficultés des uns, les satisfactions des autres, va au fond de la maison porter le courrier à la mamie qui ne se déplace que difficilement… Il me parle des problèmes de telle famille, nous partageons des informations avec un souci commun : aider, être utile à celles et ceux qui pourraient en avoir besoin.

Heureux d'avoir été avec toi, Jean-Marc, en cette matinée. L'honneur, sincèrement, fut pour moi… Très bonne retraite.

Si, avec toi, j'ai été facteur d'un jour, nous sommes tous deux postiers de toujours.

Avec la météo très pluvieuse et fraîche de ce dimanche, pas étonnant que les activités externes aient eu de la difficulté à trouver des participants, alors que les activités en salle ont fait le plein.

Des regrets donc pour moi à destination des organisateurs de la marche rose à partir du centre hospitalier de Wattrelos, dans le cadre d’Octobre rose, ensemble de manifestations destinées à attirer l’attention de l’opinion publique sur le cancer du sein. Une soixantaine de participants ont répondu à l’appel, dont mon adjointe à la santé, Anne Duquesnois, ce qui est méritant pour une marche qui n’avait plus rien de la promenade de santé, même si tel était son objet. Bravo aux courageuses et courageux.

Je n’ai pu les rejoindre avant la dispersion des participants pour les féliciter. C’est qu’entre temps, j’étais aux côtés de Jean Destaerke, président de Jean-Zay, qui, à la salle Salengro, organisait sa deuxième bourse des collectionneurs, laquelle a rencontré, comme l’an dernier, un très gros succès, tant en nombre d’exposants que de visiteurs. Timbres, livres, BD, médailles, monnaies ou fèves, il y avait de tout, et même des gaufres à la liégeoise et de la goulasch hongroise (palinka garantie !) pour les papilles gustatives.

Les papilles étaient aussi en alerte au repas traditionnel de la troupe de théâtre des 3/5 de Beaulieu, où 150 convives apprirent en cours de repas que la troupe, malgré l’incendie de l’an dernier, est bel et bien là, et répète sa nouvelle pièce 30 000 km à pied. Représentations, tous les week-ends de mars 2013, samedi et dimanche, à la MEP ! Rires garantis, assurément !

De spectacle, il était aussi question au CSE cet après-midi, et pour cause, avec Atout Chœur, de la chorale wattrelosienne Grain D’Phonie. La première partie fut consacrée à Goldman, le groupe Il était une fois (et l’insubmersible J’ai encore rêvé d’elle), Renaud (et sa ballade nord-irlandaise et son oranger qui donne les « fruits sucrés de la liberté »), Zazie, Christophe Maé (à qui On s’attache sans « qu’on s’empoisonne »), J. Brel (et ses Bonbons), Ch. Aznavour (et ses Emmerdes). Dans des chorégraphies enlevées, intercalées d’intermèdes humoristiques, la troupe aura fait vivre toute une première partie, côté c(h)oeur, car j’en retiens cette part de chanson : « Car quand on s’aime très fort, c’est comme un trésor, et ça, ça vaut de l’or » (J’envoie valser, Zazie).

Après un entracte qui se sera annoncé entre dame et roi de cœur, la seconde partie aura été sublimée par la sixième chanson, L’hymne à l’amour, de Piaf, très applaudi. Et si le spectacle, vers sa fin, entame : Qu’est-ce qu’on attend pour être heureux ? pour ce dimanche, à Wattrelos, la réponse était simple : aller dans les salles municipales, à Amédée-Prouvost, à Salengro, au CSE, c’était plein de gens... heureux d’être là ! Et pas simplement parce qu’ils étaient à l ‘abri…