Ce samedi 13 restera dans ma mémoire parmi mes pires souvenirs. La veille j'avais été prévenu de l'aggravation de l'état de santé de Bernard et je savais qu'il fallait redouter le week-end. Mais au fond de moi, j'espérais, un jour, un répit, une amélioration : il affichait une telle volonté, une telle force, que sortant de sa chambre, il y a à peine deux semaines, j'avais envie de croire, de le croire, que bientôt le traitement se terminerait, que ça irait mieux, qu'il pourrait revenir en réunion en mairie… Oui, je l'attendais pour ces prochains rendez-vous, ces réunions, où, comme il l'a toujours fait, il nous donnerait son avis, il exprimerait ses convictions, fidèle à ses valeurs de socialiste, fidèle à sa ville de Wattrelos qu'il chérissait, fidèle à ses habitants dont il voulait, plus que tout, améliorer le bien-être et les conditions de vie. Nous l'attendions tous, nous ses collègues élus, ses camarades, ses amis, ses copains.

Malheureusement, le message qui m'est parvenu n'était pas celui que j'espérais. Bernard nous a dit au-revoir avant que le jour ne se lève. Il nous quitte trop tôt, terriblement trop tôt.

Militant associatif, homme de l'ombre, aimant peu les tribunes et les projecteurs, Bernard a suivi le chemin des hommes de bonne volonté. La pauvreté, la souffrance, le mal-vivre, l'injustice sociale, les inégalités le révoltaient. Il eut bon nombre d'engagements bénévoles et chrétiens, mais c'est au sein de la Conférence Saint-Vincent de Paul qu'il oeuvrait surtout, discrètement mais efficacement. Combien de fois ne l'ai-je mis en contact avec des familles en grandes difficultés, que l'administration seule ne pouvait traiter ? Il leur fallait de l'accompagnement, de l'humain : Bernard s'en chargeait, Bernard trouvait des solutions.

Militant politique, engagé au parti socialiste, il en fut, il en est à jamais, un camarade exemplaire, voulant vraiment changer la vie. De son parcours ouvrier, il connaissait les âpretés du combat syndical ; en politique, il savait la dureté des coups. Toujours à mes côtés, il sut me prévenir, me prémunir, me conseiller. Jamais nous n'avons été en désaccord ; sans doute par nos cultures familiales, par notre ancrage très wattrelosien, nous étions instinctivement du même avis ! Sa gauche à lui n'était pas révolutionnaire, elle devait être gestionnaire, efficace économiquement et surtout juste socialement. Il espérait tant en 2012 !

Elu, il fut, dans les équipes municipales que j'ai conduites, un constructeur attentif et travailleur des comités de quartier. Il s'y est investi avec passion, portant son engagement à un haut niveau d'écoute et de disponibilité. Toujours courtois, aimable même face à des critiques, il était la tolérance même. Mais il savait être ferme pour porter les projets, faire valoir les résultats, pour définir les aménagements nécessaires. De son travail à Roubaix-Habitat (devenu LMH), il avait conservé une attention particulière au logement. Que ne m'en a-t-il parlé ! Dès 1999, il me parlait de Beaulieu, Beaulieu… Alors, on a fait, on a refait Beaulieu ! Dut-ce sa modestie en souffrir, la rénovation urbaine de Beaulieu lui doit beaucoup. Comme bien des réalisations dans nos quartiers, "ses" quartiers, comme il le disait parfois avec affection. Dans nos plus récentes conversations, il me parlait encore, alité, de ces jeux d'enfants qu'il s'est battu pour obtenir à Beaulieu et à la Mousserie, "son" dossier !

Et puis surtout, Bernard était un ami, un frère, un copain. Celui à qui on peut tout dire, celui qui ose tout vous dire, celui qui partage vos bonheurs et qui, le premier, m'envoie un message de soutien quand je subis une attaque, que j'ai un lourd problème à affronter.

Un de mes fidèles, m'a-t-on dit ? Il était plus que cela ! Il était une référence d'amitié, une richesse d'humanité.

La Majorité l'adorait, l'Opposition le respectait. Son bon sens, son pragmatisme, son goût du devoir ont fait honneur à sa fonction d'élu !

Alors, Bernard est parti ? Non, il est au Panthéon des hommes bons ! De ceux qui auront bien servi Wattrelos et qui méritent qu'on se souvienne d'eux.

Sa femme Arlette, ses enfants et petits-enfants, à qui j'exprime toutes nos condoléances, peuvent être fiers de lui.

Au revoir mon ami, mon frère.

En disant cela, je ne parle pas politique bien sûr (et ne fait aucune ingérence chez les centristes), mais je veux dire qu’il n'y a pas qu'à Beaulieu que Wattrelos change de visage (cf. articles du 3, 4 et 5 août derniers).

Demain se transformeront et se moderniseront les quartiers du Crétinier (dans le cadre du programme métropolitain de requalification des quartiers anciens dégradés) et des Villas (dans le cadre de l'ANRU 2), mais aussi du centre-ville auquel LMCU consacrera un puissant programme de revitalisation comme il l'a fait à Roubaix et Tourcoing.

Tout cela est en cours de mise au point et sera lancé prochainement. Cela s’étalera sur la décennie qui vient, donc, pour la fin de ces opérations, à l'horizon 2020. Mais en attendant, nous prenons un peu d'avance sur la modernisation du centre-ville par la concrétisation de deux dossiers d'envergure : la reconstruction de l'école maternelle Michelet et la création de la voie du Centre.

Parmi les chantiers actuels qui se terminent, l’école Michelet est parmi les plus gros du mandat municipal ; sa reconstruction s'inscrit dans le cadre de la rénovation de toutes les écoles publiques de la Ville, conduite avec énergie par la Municipalité (dans le prolongement des municipalités précédentes, qui avaient la même priorité politique !) afin d'offrir à nos enfants un contexte d'enseignement de qualité. L’objectif politique est clair : favoriser ainsi l'égalité des chances ; j’y suis très attaché ! Lancée l'été dernier, cette reconstruction est à présent quasiment achevée : l'école sera inaugurée juste avant la rentrée le 3 septembre. Les parents pourront la découvrir à l'occasion d'une portes ouvertes à la veille de la rentrée scolaire, où ils pourront ainsi voir où leurs enfants seront en classe, où seront les vestiaires, les dortoirs…

Avec les élus qui m’entourent, je suis durablement content de faire cette première visite en avant-première, pour deux raisons. D’abord, parce qu’il s’agit d’un investissement lourd pour la ville, majeur du mandat, qu’il a fallu à mon équipe beaucoup se mobiliser pour le sortir, et de le voir ainsi érigé – enfin ! – et prêt à recevoir des enfants, cela réchauffe le cœur. On voit pourquoi on bosse !

L’autre raison, c’est de féliciter mes collaborateurs des services techniques, car cette école, c’est plus que leur travail, c’est presque… leur enfant ! En effet, la conception du bâtiment revient à notre bureau d'études, ce qui a permis de réduire considérablement la facture finale de l’école. Construite en bois, agrémentée d’une façade ornée de panneaux de fort jolies couleurs, elle a l'avantage d'être gaie, colorée, lumineuse et, ce qui ne gâte rien, parfaitement aux normes actuelles pour l'accessibilité des personnes handicapées.

Dès l'entrée par la salle polyvalente, c'est une fresque campagnarde, avec des vaches et des escargots, qui nous accueille : les enfants vont adorer ! En parcourant les couloirs, je constate que la conception des locaux a été très bien pensée : chaque classe (7 au total, sur deux niveaux) comporte son dortoir juste en face, mais aussi un petit décroché du mur dans le couloir pour stocker les pantoufles et les affaires diverses... et même de petites toilettes individuelles dans les classes pour les envies pressantes hors des créneaux prévus ! Les murs blancs assurent à l'ensemble une clarté permanente, même quand le ciel est gris ce qui, fort heureusement, se produit très rarement dans notre région. Et même que le ciel a des couleurs, puisque chaque plafond est composé de panneaux… de couleur (douce et apaisante).

Bref, cette école Michelet est une belle réussite qui aura tout de même coûté à la Ville près de 3 millions d'euros (sans subvention possible) mais pour mieux préparer l'avenir de nos enfants, l'investissement était nécessaire.

Depuis 1955, école alors provisoire, cette école maternelle aura duré. Elle sera dorénavant digne de nos enfants et de la République.

Bien sûr, en évoquant Beaulieu, comment passer sous silence la nouvelle économique de la rentrée ?

L'ouverture du nouveau supermarché du quartier, un Carrefour Contact, programmée pour le 7 septembre ! En plein cœur de quartier, au rez-de-chaussée de la résidence Anne de Noailles, les travaux d'aménagement vont bon train et, dès franchie la porte d'entrée (porte arrière pour l'instant car la façade est en cours d'aménagement), on découvre sans peine, derrière cette vitrine en angle de surface moyenne, ce qui sera bientôt un supermarché de 600 m². 

Il emploiera 11 personnes (dont 7 Wattrelosiens, déjà recrutés) ; on y trouvera 8 500 références (boulangerie, boucherie, produits frais, surgelés, cave, textile, produits de beauté et soins...). Ce matin, pour la première fois, je pousse virtuellement les portes du magasin qui ne comporte à l'heure actuelle que des murs, magasin desservi par une rue Gaston-Defferre en pleine construction elle aussi.

A l'intérieur, la ruche s'active. Les rayonnages sont déjà là. Les murs sont prêts ; ne manquent que quelques peintures et des branchements électriques en cours de finition.

Et pourtant, dans quinze jours, la rue sera achevée, les trottoirs stabilisés... et dans un mois, le supermarché sera ouvert ! Une bien bonne nouvelle pour les habitants du quartier !

Ils trouveront d'ailleurs, pour aller à leur magasin, une esplanade (qui sera, à dire vrai, complètement terminée pour la fin de l'année), esplanade qui, à elle seule, est le symbole de la mutation du quartier !

Eh oui, c'est là, devant nos yeux, là où aujourd'hui s'agence une place, un large espace qui va être le cœur de Beaulieu de demain, qu'il y a un an à peine s'érigeait encore une barre Coty qui, avec sa consœur Auriol (quant à elle littéralement transformée à présent), créait un lieu ventu (comme disent les urbanistes !) qui symbolisait mieux que tout l'échec de l'urbanisme d'hier. C'est là que la prise de conscience s'est faite qu'il fallait un autre quartier, qu'il fallait changer la vie des habitants de Beaulieu !

Alors maintenant, cela va aller vite. Le compte à rebours est lancé. Déjà, les quais de bus, prévus pour le terminus de la Liane 3, sont concrétisés (ph. ci-dessus) ; ils recevront leurs premiers usagers le 29 août, date officielle du transfert du terminus depuis l'église de Beaulieu jusqu'à ce cœur de quartier, juste en face de Carrefour.

Lorsque l'on regarde vers le stade, les espaces sont déjà achevés, bitumés et engazonnés (ph. ci-contre) ; lorsque l'on regarde vers le domaine de La Roselière, on se dit qu'il ne reste plus que quelques mois de travaux pour obtenir le même résultat.

Tout cela est remarquable. Quelle satisfaction du parcours accompli ! Lorsque je vois ce quartier de Beaulieu modernisé, aéré, rendu à un environnement agréable, où des logements ont été réhabilités, bien d'autres construits, où les écoles seront demain plus attractives, où les itinéraires de circulation et de promenade sont beaucoup plus clairs, oui, je me dis que cela valait la peine de se battre.

En cet été 2011, la vision globale du quartier, après des années de chantier et de perturbations, est devenue flatteuse. Bien sûr, il reste encore du boulot. Mais cela valait le coup !

Ce matin, comme tous les ans, je profite de la période estivale pour faire le point sur les dossiers de travaux wattrelosiens en cours, et naturellement, l'actualité m'amène à Beaulieu où la rentrée se prépare activement.

Elle s'y prépare dans trois domaines : culturel avec l'ouverture de la bibliothèque annexe ; éducatif avec les travaux à l'école Curie qui annoncent ceux de l'école Brossolette (avant la poursuite du plan pluriannuel de rénovation des écoles du quartier qui concernera ensuite Marie-Curie et Albert-Camus) ; le cadre de vie avec un volet commercial et économique – les travaux qui se terminent pour le futur Carrefour Contact – mais aussi un volet urbanisme : l'esplanade du cœur de quartier qui fait plus que se dessiner !

Comment vous les présenter ? Je privilégierai la démarche chronologique.

Aussi, volet 1, la nouvelle bibliothèque annexe du quartier, puisque c'est le 12 juillet que celle-ci a ouvert ses portes ! J'ai envie d'écrire : quel beau projet pour le quartier !

S'il est un ciment qui unit la Majorité municipale, c'est précisément l'idée d'avoir à Wattrelos un haut niveau de service public, et surtout d'avoir des services de proximité au plus près des habitants dans les quartiers (un défi, presqu'une gageure pour une ville aussi étendue que Wattrelos !). Après l'ouverture d'une crèche et d'une halte-garderie à Beaulieu l'an dernier, c'est à présent une bibliothèque que nous offrons aux habitants du quartier, dans un lieu que nous avons tenu à ne pas débaptiser : le centre culturel Léon-Blum a laissé place à l'espace de lecture Léon-Blum.

Certes, cette bibliothèque annexe ne peut être aussi riche de documents que ne l'est la bibliothèque-médiathèque du centre-ville, mais elle représente un point de repère culturel utile dans ce secteur où les lecteurs représentent 30 % du total des inscrits wattrelosiens ! Si je l'ai connue sur plan, je reconnais qu'il y a pour moi une réelle émotion à en pousser les portes ce matin et découvrir ce lieu qu'avec mon équipe municipale j'ai voulu et pour lequel nous nous sommes tant battus !

Le résultat : un espace de 150 m² lumineux, coloré (aux tons pastels, très apaisants), franchement orienté jeunesse avec ses poufs, son coin lecture, ses bandes dessinées, mais dans lequel les ados et les adultes n'ont pas été oubliés avec un espace internet et un coin romans (ils disposent même d'une terrasse donnant sur la rue Blum !).

Elisabeth, la responsable de cette annexe, nous reçoit avec ses collègues, nous explique les modalités d'accueil du public et les services qui seront rendus. On a volontairement privilégié l'espace dans ce lieu, et les tables ont été installées avec parcimonie ; on en ajoutera au besoin. Une machine à café sera prochainement installée, ce qui renforcera la convivialité.

Pour les enfants, notamment ceux des écoles alentour, ce sera un vrai espace de détente et de culture ; nul doute qu'avec la résidence du Nouvel Age – La Roselière – si proche, la porte sera vite ouverte vers des activités intergénérationnelles.

Vivement la rentrée donc pour que cet équipement fonctionne à plein. Pour l'heure, restent quelques aménagements extérieurs à agencer mais franchement, à l'intérieur, les services techniques comme les équipes de la bibliothèque ont fait un super boulot !

Avec l'annexe du Sapin Vert, la médiathèque centrale, le bibliobus, cette nouvelle bibliothèque de Beaulieu est une pierre supplémentaire dans la diffusion des moyens d'accéder au livre et à la lecture.

Un projet politique majeur pour Wattrelos.

Coût de l'aménagement de cette bibliothèque : 370 000 euros.

« Si tu ne viens pas à Lagardère, Lagardère ira à toi ! » Chacun se souvient de cette proclamation d’un film de cape et d’épée bien connu. Alors pour les fêtes d’été et les vacances, c’est un peu la même chose !

Superbe idée – et action - du Conseil régional que celle des quartiers d’été, qui consiste, en s’appuyant sur des acteurs associatifs locaux, à amener la fête et des vacances sur place en quelque sorte, pour celles et ceux qui n’auront pas la chance de partir en vacances. 

Aujourd’hui, cette caravane d’initiatives s’est arrêtée à la Mousserie, avec l’appui décisif des bénévoles et de l’équipe du centre social de la Mousserie qui, pour l’occasion, n’a pas manqué d’appuis auprès d’autres associations qui interviennent aussi sur le quartier, Acti'Jeunes, Oasis, le javelot club de Gérard Flamme…

Et même si ce vendredi a été chargé en réunions et rendez-vous, j’ai mis un point d’honneur à pouvoir aller regarder les danses des enfants sur le podium (où, malgré les déguisements, j’ai vu des – petits – monstres bien attachants), faire le tour des stands et apprécier la pléiade d’activités que petits et grands pouvaient pratiquer. Bien sûr, les châteaux ou parcours gonflables ont toujours beaucoup de succès, y compris le terrain de foot, lui aussi gonflable. Comme l’indémodable pêche au canard pour les plus petits. Mais l’inspiration de cette fête, tournée cette année vers le thème des arts de la rue, fut judicieuse.

Aussi, si depuis presque deux semaines maintenant le ciel est vraiment médiocre en France (et exceptionnellement dans notre Nord), ce vendredi, le soleil aura su se faire une place au ciel (si,si !) mais surtout dans le cœur de bien des enfants et des familles de la Mousserie.