Ce matin, je préside la cérémonie du 11 novembre dans les deux cimetières de la ville. Les dépôts de gerbes se font en présence des enfants de l'école Notre-Dame de la Mousserie, au Crétinier, et de l'école Curie à Beaulieu, ces derniers – avec leur directrice Catherine Beck à leur tête – ayant même chanté La Marseillaise. Ce chant, ces jeunes enfants sont émouvants dans la froideur de cette matinée, devant l'alignement des pierres tombales de ces combattants frappés en pleine jeunesse.

Comme à l'accoutumée, j'ai à prononcer un discours que j'ai voulu, cette année, tourné vers l'Histoire, puisant mes mots dans le creuset de l'horreur des combats.

Tout l'après-midi se tient le traditionnel repas organisé par la Municipalité pour les sociétés patriotiques, qui réunit près de 350 convives. C'est pour moi un honneur et un plaisir de présider ce banquet. J'ai à nouveau à m'y exprimer. Je souligne le contexte particulier de ce 11 novembre 2008, à double titre.

Ø      D'abord, parce qu'il s'agit du 90^e anniversaire du 11 novembre 1918. Et je veux avoir, lors de cette commémoration, une pensée d'affection et de respect pour Lazare Ponticelli, dernier poilu qui s'est éteint en mars dernier ; pour tous ces vaillants poilus victimes de la première guerre mondiale ; pour tous les militaires français engagés dans le monde, et tout particulièrement pour ceux qui ont trouvé la mort en Afghanistan ; pour toutes celles et tous ceux présents à ce banquet, qu'ils aient combattu ou qu'elles soient conjointes de combattants disparus, car nul ne peut oublier le traumatisme que fut cet engagement.

Ø      Ensuite parce que nous vivons actuellement une crise financière sans précédent. Nous le savons tous, nous vivons dans un monde instable socialement, politiquement, écologiquement, économiquement. Ce dernier point n'est pas le moindre, car l'économique tient tout ! Ce que nous vivons en ce moment n'est pas rassurant. Car en des temps pas si lointains, ce type de crise a entraîné instabilité et destructions. Qui peut oublier qu'en 1914, à Sarajevo, l'assassinat d'un archiduc a déclenché une guerre européenne et mondiale ? Que dans les années 30, la grande dépression s’est propagée jusqu'à amener un peuple à confier son avenir à un dictateur avec les conséquences que l'on sait…

Aujourd'hui, les causes de tensions ne manquent pas dans le monde : lutte pour les ressources naturelles, conséquences des désordres climatiques, inégalités de richesses, risques de pandémie, extrémismes, notamment religieux… pour ne citer que les plus préoccupantes.

Plus que jamais, si l'Histoire ne se répète pas, il est important de ne pas en ignorer les leçons !

Nos grands anciens disaient : « Si vis pacem, para bellum » (si tu veux la paix, prépare la guerre !). A mon sens, en cette journée de commémoration, c'est un autre message-clé que j'ai envie de proclamer : « Si tu ne la veux pas, souviens-toi de la guerre ! ».

Voilà pourquoi il faut en parler, commémorer, expliquer… Montrer les horreurs de la guerre, c'est sans doute construire le bonheur de la paix !

C’est une convention que nous avions signée il y a deux ans ; aujourd’hui, nous renouvelons nos vœux… dans la salle des mariages de l’Hôtel de ville, tout un symbole.

Nos vœux, ce sont des vœux d’encouragement, et bien sûr de réussite à tous les habitants de Beaulieu qui souhaitent créer leur entreprise : depuis deux ans en effet, ils ont la possibilité de bénéficier de l’aide du service d’amorçage aux projets (SAP), service proposé par la plate-forme Versant Nord-Est Initiative dans les quartiers en phase de requalification.

Ce SAP, représenté dans le quartier par Elodie Alderweireld, présente le mardi après-midi à la mairie annexe du quartier, a une utilité à la fois économique et sociale, tant on sait que derrière un projet professionnel, il y a avant tout un projet de vie.

Je l’ai toujours dit : chaque création d’entreprise, c’est au moins un emploi créé. C’est un petit ruisseau qui, ajouté aux autres petits ruisseaux, alimente la rivière de l’emploi ; à ce titre, toutes les initiatives sont bonnes à prendre !

C’est pourquoi je suis heureux au moment de signer la prolongation de la convention qui lie la Ville à VNEI et à la Caisse des Dépôts et Consignations, et qui permet au SAP de continuer à fonctionner à Beaulieu.

S comme service rendu à la population ; A comme amorce, laquelle détermine souvent la qualité de la prise (nos amis pêcheurs en savent quelque chose !) ; P comme projet professionnel, projet de vie, projet d’envie, car créer son entreprise, c’est souvent réaliser son rêve, concrétiser ce que l’on n’avait pas pu, pas osé, peut-être, faire jusqu’alors.

L’année dernière, parmi les 29 projets de créations d’entreprises, 8 sont allés à leur terme, et j’y ai retrouvé des noms que je connais, des hommes et des femmes qui, un jour, m’avaient fait part de leurs difficultés à (re)trouver un emploi.

Aujourd’hui, je leur dis bravo, je leur dis que je suis fier d’eux ; aujourd’hui, je signe de nouveau volontiers pour le SAP à Beaulieu !

On connaissait le salon des impressionnistes ; il est moins courant de recevoir des impressionnistes dans son salon, en l’occurrence le salon d’honneur de l’Hôtel de ville.

Non, je ne parle pas de peinture mais de… fleurissement. C’est comme cela que je les vois, nos jardiniers amateurs que nous récompensons chaque année dans le cadre du concours des jardins, façades et balcons fleuris. Des artistes qui, par petites touches, ajoutent des couleurs à notre ville, l’embellissent, et complètent de cette façon le travail de la Municipalité qui n’a de cesse de la rendre plus agréable à regarder, à visiter.

Je les ai donc remerciés et félicités, tous ces participants que j’admire d’autant plus que personnellement, je n’ai pas du tout la main verte ! En revanche, j’apprécie un cadre de vie verdoyant et coloré, raison pour laquelle j’ai voulu que Wattrelos passe, en ce début de mandat, la vitesse supérieure en matière d’embellissement.

Pour cela, la première des conditions est de contrer la dégradation de notre cadre de vie que j’observe depuis quelques temps, ainsi que j’ai pu l’exprimer dans le dernier journal municipal. Il est temps, en effet, d’appeler à un réveil civique et citoyen, et de faire savoir à nos concitoyens, mais également à ceux des communes environnantes et à nos voisins belges (Wattrelos compte 15 km de frontière), que je ne supporterai pas plus longtemps de compter un tonnage moyen d’ordures par habitant deux fois supérieur à celui des autres communes de la communauté urbaine de Lille.

Je viens à ce sujet d’adresser un satisfecit à mes policiers municipaux qui se mobilisent pour repérer les contrevenants : ils m’ont transmis un paquet de procès verbaux adressés à des Wattrelosiens, mais aussi à un Croisien, à une Roubaisienne venus déposer leurs ordures chez nous, ainsi qu’à un Belge dont on a retrouvé les coordonnées, tenez vous bien… dans une carcasse de bœuf complète sur un trottoir wattrelosien !

Le message est clair : les sanctions vont redoubler d’intensité. Et cela fera mal : le prix, c’est 303 euros !

Je regrette de devoir en arriver là mais nous devons – c’est impératif – obtenir une mobilisation collective en faveur d’un environnement préservé où disparaîtront, enfin, les mauvaises habitudes !

Respecter les autres, c’est se respecter soi.

Six ans qu’on l’a mise en place à Wattrelos : voici que nous revient la Semaine Bleue, dédiée aux personnes âgées… pardon, aux personnes qui avancent en âge, comme je préfère le dire.

Car chez nous, point de troisième ou de quatrième âge : il n’est que le Nouvel Age, celui de la vie où l’on peut goûter les joies d’une retraite méritée, prendre son temps (quoique nos retraités trouvent souvent qu’ils sont encore plus débordés qu’avant !), s’occuper de son conjoint, de ses enfants, petits-enfants, de ses amis, de son jardin, que sais-je encore…

C’est dire si la Semaine Bleue est un événement dans notre calendrier des manifestations, car nombreux sont nos représentants du Nouvel Age à faire vivre nos clubs, nos résidences, à bénéficier des animations et des services de l’Action gérontologique municipale que j’ai voulu mettre en place au début de mon premier mandat municipal.

On connaissait la semaine du blanc ; voilà celle du bleu ! C’est par cette formule humoristique que j’ai accueilli ce matin nos invités à l’Hôtel de ville, à l’occasion du lancement très convivial (et un peu magique cette année par la présence du prestidigitateur Alexis Hazard - voir photo) de cette semaine au programme chargé en réjouissances grâce à nos cordons… bleus (forcément) de l’animation que sont nos agents de l’Action gérontologique, sous la direction de Sophie Liagre, et de mon adjointe Marie José Dens.

Cette semaine est aussi l’occasion de mettre en valeur la volonté de l’équipe municipale de faire vieillir en beauté nos aînés, car si parfois le monde est gris, comme le chantait Eric Charden, le monde peut aussi être bleu ! N’oublions pas que c’est une couleur symbole de paix, de calme et de volupté qui nous va bien finalement, à nous autres Wattrelosiens.

Bonne semaine à tous !

N'allez pas penser que nous copions l'initiative du Gouvernement de récompenser les bacheliers français. A Wattrelos, cela fait déjà plusieurs mois que nous en avons eu l'idée, notamment grâce à mon adjoint à l'enseignement supérieur et à l’égalité des chances, Amed Zafrane, lui-même professeur.

Cette idée, nous l'avons mise en pratique ce soir en recevant à l'Hôtel de ville les bacheliers ayant obtenu leur diplôme dans un lycée wattrelosien, c'est-à-dire Zola pour l'enseignement général et professionnel, et Savary pour l'enseignement professionnel.

Manifestement, le principe de cette réception a séduit puisque la quasi-totalité des quelque 100 lauréats était présente !

A ces jeunes Wattrelosiens qui, comme moi il y a 30 ans, ont connu la grande émotion de lire leur nom sur la liste des élèves reçus (en ce qui me concerne, c’était sur la grille du lycée Zola), j'ai voulu adresser trois messages.

D'abord, leur transmettre les félicitations de la Municipalité car le baccalauréat est évidemment un élément capital de la réussite scolaire et il n'était pas normal que Wattrelos, jusqu'à aujourd'hui, ne comptât pas de réception de ce type dans le calendrier de ses cérémonies. Par surcroît, le Bac, créé par un décret en 1808, a 200 ans cette année ; tout un symbole !

Ensuite, j'ai voulu affirmer notre soutien à nos établissements scolaires wattrelosiens, primaires comme secondaires. Mon prédécesseur Jean Delvainquière s'était battu pour l'ouverture d'un lycée wattrelosien à la fin de années 60 (Zola), son successeur Alain Faugaret avait obtenu celle d'un lycée professionnel dans les années 80 (Savary), et moi-même, j'avais eu à défendre les intérêts de nos lycées wattrelosiens il y a une dizaine d'années, convaincu que si je n'avais pas pu étudier à Wattrelos, moi qui suis issu d'un milieu modeste, j'aurais sans doute dû mettre un terme plus tôt à ma scolarité.

Toutes celles et ceux ayant comme moi accédé à des responsabilités et que je rencontre au hasard de mes activités, à Paris ou ailleurs, me disent d'ailleurs leur fierté d'avoir été à l'école, au collège puis au lycée à Wattrelos.

Enfin, j'ai tenu à encourager tous ces jeunes à poursuivre avec succès leurs études s'ils le souhaitent. Peut-être avec un petit coup de pouce de la Ville puisqu'à Wattrelos, on peut avoir droit, sous condition de ressources bien sûr, à une bourse d'enseignement supérieur (j'en avais moi-même bénéficié à l'époque). Certes, l'enseignement supérieur n'est pas de la compétence d'une ville, mais pour nous, il est fondamental de pouvoir aider financièrement nos jeunes qui en ont besoin à ce moment décisif de leur vie, car l'inscription à l’université, les fournitures à acheter, le trajet, le logement parfois, cela coûte cher lorsque l'on mène des études.

Cette année, Wattrelos a consacré 135 000 euros à ce dispositif, certes pas obligatoire mais essentiel pour nous qui voulons garantir l'égalité réelle des chances et offrir une clé supplémentaire à la réussite. Offrir une clé, c’est d’ailleurs ce que j’ai fait très concrètement puisque j’ai remis à nos bacheliers, à l’issue de la cérémonie, une clé USB qui, j’espère, leur sera utile pour leurs travaux informatiques. Là encore, tout un symbole !

Félicitations à nos bacheliers de la promo 2008 !