Wattrelos, Medrano, ces deux noms sont liés cet après-midi, et il faudrait, lui accoler – la rime y gagnerait – Gibault…

Le cirque Medrano est en effet à Wattrelos pour deux représentations et ce n’est pas un hasard puisqu’il est dirigé par un Wattrelosien : Raoul Gibault. Pour moi, un ami d’enfance.

Prestigieux, ce cirque Medrano. Il fut en son temps l’un des plus beaux souvenirs de Montmartre où il a dressé son chapiteau des décennies durant, avant que la promotion immobilière des années 70 ne le fasse disparaître. Jérôme Medrano et son épouse Violettte (qui a été faite citoyenne d’honneur de la République de Montmartre le 15 mai 2009 !) en ont fait les grandes heures. Maintenant, ce cirque n’est plus parisien mais il enchaîne les tournées à travers ses trois chapiteaux, engrangeant les succès.

Et pour tout dire ceux-ci sont plus que mérités. C’est le deuxième fois – de ma vie ! – que je vais au cirque cet après-midi. Eh bien, quel enchantement !Quel adulte présent n’a pas retrouvé, l’espace de plus de deux heures de ce spectacle magnifique (« fantastique » promettait l’affiche : c’est vrai !), son âme d’enfant, n’a pas goûté les joies d’un émerveillement de chaque instant ?

Oh, bien sûr, pour les participants, il a fallu gérer les déconvenues d’un démarrage décalé de deux heures pour cause de camions bloqués dans la Somme par du verglas, et de retard à l’arrivée.

Mais une fois sous le chapiteau quel rêve ! Un paquet de pop-corn à la main et / ou une barbe à papa (la première fois que je goûte ça !), et cela peut commencer.

Les grilles sont installées, les tigres entrent, majestueux, sous les regards ébahis des enfants et des grands ! La dompteuse a du charme, elle a surtout du doigté et ses félins ne sont pas moins élégants, suscitant les exclamations d’un public déjà conquis. Leur succède un gymnaste russe, hors pair, remarquable dans son évolution à la force de ses poignets. Puis s’enchaînent, des numéros avec des chameaux – impressionnants quand ils viennent mettre leur tête au bord de la piste – puis des caniches (du far west !) espiègles et si habiles qu’ils conquièrent l’assistance en un tour de patte, avant trois éléphants impressionnants debout, mais plus encore lorsqu’ils s’assoient sur leur céans… et qu’un numéro extraordinaire de chats ne prenne le relais : qui a essayé des heures à faire faire des pirouettes et des cabrioles à son chat – j’en fus – mesure la qualité du travail qui est présenté cet après-midi !

Mais les hommes ne sont pas en reste. Les trapézistes sud-américains suscitent, par leurs prouesses acrobatiques, les exclamations d’une foule admirative, laquelle applaudira à tout rompre à l’adresse de Roberto, le jongleur (qui joue de ses mains avec les quilles, aussi bien que de sa bouche avec les balles de ping-pong : extraordinaire !). Une foule qui sera ébahie du numéro de transformistes (où une femme change de robe en moins de temps… qu’il n’en faut à tant d’autres – j’en connais – pour en acheter une seule !), si habile et si rapide que franchement, on n’y comprend rien (mais vraiment rien de rien, j’en atteste !). Une foule qui rira des facéties d’un clown espagnol qui ne cesse de demander : « Pourquoi ? », provoquant une hilarité régulière des enfants (ils ne sont pas les seuls à rire !). Une foule qui frémit aussi des cascades de trois motards dans leur boule d’acier, ou qui s’ébaubit de la dextérité de quatre gymnastes à leur barre fixe : épatant ! D’ailleurs, nous sommes tous épatés.

Juste avant que les lumières ne s’éteignent un instant, qu’un chant de Noël ne résonne, repris en chœur par le public, et que les projecteurs ne se rallument sur un gros, très gros Père Noël gonflé ! Et c’est une standing ovation que donne le public wattrelosien à ces artistes de la balle qui auront donné à tous un superbe spectacle, fait de talents et d’adresse. Un beau, un bon moment de détente. Vu les mines ravies des enfants à la sortie, c’est réussi.

Je vous le dis : magique, le cirque ! Merci Medrano !

Depuis quatre ans en effet, l’Office de tourisme organise un concours des façades décorées.

Tout était né d’une idée, d’un défi que j’avais émis à sa présidente, Edith Marchal, et à son directeur, Eric Bavay, en constatant que nous avions, l’été, un concours pour encourager et féliciter ceux qui, en la fleurissant, mettent des couleurs à leur habitation, mais que l’hiver, nous aurions pu tout autant, encourager et féliciter celles et ceux qui, grâce à leurs illuminations, leurs décors de Noël, mettent de la couleur et de la gaieté sur leur logement, et ce faisant dans leur rue, dans leur quartier et donc dans la ville.

Je reçois ce soir, à l’Hôtel de Ville, ces artistes qui parent Wattrelos d’habits de lumière. Ils sont 72 à avoir participé, répartis en trois catégories : appartements, maisons avec jardin et maisons sans jardin. Ça fait du monde dans nos salons…

Le jury, malgré le froid – et cette année, il a eu du mérite – a sillonné les rues, ruelles et impasses de Wattrelos du 14 au 17 décembre. Je suis bien content de ne pas en faire partie… car je devine que la mission n’est pas simple.

Quand je vois, en effet, les photos de nombre de ces habitations décorées, que j’ai faites installer sur les murs de l’escalier menant à la salle des fêtes, il y a de quoi être émerveillé de certaines mises en scène, de la qualité, soignée, de certains décors et de la beauté, pour être simple, de ce qui se fait ça et là. Oui, il y a parmi ces participant(e)s au concours, bien des artistes !

C’est pour eux un plaisir, une joie. Pour eux, pour leurs enfants, pour leurs voisins. Ce qui est toujours intéressant, dans cette démarche, c’est la stimulation que cela crée. Si quelqu’un le fait dans sa rue, c’est rare qu’il soit le seul. Une maison, deux maisons à côté, on le fait aussi… et c’est comme cela qu’on rend la ville plus gaie, plus colorée en hiver.

Alors je les félicite chaleureusement, toutes et tous. C’est vrai, j’aimerais qu’ils soient encore plus nombreux. Ils sont déjà cinq de plus que l’an dernier. Mais plus leur nombre augmentera, plus notre ville sera embellie pour les fêtes de fin d’année.

Ces démarches individuelles renforcent en effet utilement les efforts que la Municipalité conduit. Depuis quatre ans, nous avons engagé un plan lumière pluriannuel qui nous a permis de mieux structurer les achats d’illuminations, de mieux organiser leur pose et le choix des couleurs et des motifs, en tenant compte, comme cette année, des quartiers (couleurs spécifiques par quartier) ou des préoccupations environnementales (option de lampes LEDs à basse consommation et plus légères, ce qui a permis de revisiter complètement le tapis de lumières sur la place et sur l’Hôtel de ville). Bravo d’ailleurs aux services techniques  municipaux qui ont réalisé un formidable travail !

La fébrilité gagne la salle au gré de l’annonce des résultats. Une dame est submergée par l’émotion quand elle apprend avoir le 3^e prix : ses efforts sont récompensés, elle en est si heureuse !

Cela dit, bravo à tous ! Grâce à elles et à eux tous, en cette fin 2009, à Wattrelos, la lumière fut…

Ce matin, dans le prolongement de la réception des médaillés municipaux hier soir, ce sont les retraités de l’année qu’avec l’Administration municipale je reçois. Certains sont partis en retraite depuis le début de l’année, d’autres très récemment. Ils sont 36 au total à « avoir fait valoir leurs droits » comme le dit la formule, et depuis 2006, j’ai mis en place cette cérémonie qui leur est consacrée.

Car après tant d’années dans son équipe, dans son atelier, dans son service, dans cette grande famille qu’est le service public municipal, cela vaut bien cela ! Pas question de laisser partir celles et ceux qui furent au service des Wattrelosiens, qui furent des collaborateurs, des collègues, des amis, sans un hommage solennel à leur carrière et à leur personne.

Pensons-donc, ils ou elles ont commencé leur carrière dans les années soixante ! Quel chemin parcouru, pas uniquement à la mairie bien sûr, et quel travail réalisé. Alors cette retraite, elle aura souvent été légitimement attendue, libérant des contraintes de la vie professionnelle. Elle est évidemment également méritée, après des années de travail. Elle est aussi, ne l’oublions pas, parfois redoutée! Les humoristes n’ont d’ailleurs pas omis d’en user, à l’instar de ces anonymes, pour qui « pour la femme, retraite signifie deux fois moins d’argent et deux fois plus de mari », ou qui définit la « retraite : après avoir filé droit, voici le temps venu de tourner en rond »…

Et oui, c’est le moment où l’on dit qu’on va faire tout ce qu’on n’a pas eu le temps de faire, mais c’est aussi le temps de s’occuper des enfants, des petits-enfants, du conjoint, du jardin, des courses, des loisirs, de la maison… Bref, c’est le moment où l’on a le temps de ne plus avoir le temps ! Des retraités débordés, j’en connais… Dans la salle, ce matin, aussi ! Plusieurs, quand nous bavardons ensemble, à la fin de la cérémonie, me le disent volontiers.

Hé bien tant mieux. Qu’ils n’oublient jamais que « l’effort qu’on fait pour être heureux n’est jamais perdu ». 
Puissent-ils, les unes et les autres, l’être longtemps…

 

Ce matin, c'est la réception traditionnelle de la nouvelle Miss Wattrelos et de ses dauphines. Plus que jamais, à l'ordre du jour municipal, une phrase, celle de Buffon, selon qui « les grâces et la beauté sont l'apanage de la femme »...

Cette manifestation est pour moi l'occasion d'un triple salut.

D'abord bien sûr pour Lolita Martinage, jeune Wattrelosienne – de Beaulieu – de 20 ans, qui était 2^e dauphine en 2008 et qui vient de s'installer sur la première marche du podium ! La voilà première dame de Wattrelos pour un an ! S'il est vrai, comme l'a écrit Voltaire, que « la beauté plaît aux yeux », elle, elle a plu au jury. Et c'est mérité. La voilà, pour l'année qui vient, notre reine de beauté, l'ambassadrice de notre ville, celle qu'inviteront les associations, qui remettra maints trophées et coupes, qui représentera Wattrelos auprès de nos villes jumelées... Bref, là où Wattrelos devra être, elle y sera. Et avec elle, ses deux dauphines, charmantes aussi, Typhanie et Nadège. Tous mes vœux les accompagnent.

Mon deuxième salut, c'est pour Laurine Gillleman, notre miss 2009 qui a superbement rempli son rôle ces douze derniers mois avec sourire, gentillesse et disponibilité. Merci à elle.

Enfin, je veux remercier l'amicale laïque du Crétinier qui, avec le couple Rolland, Michèle (notre Geneviève de Fontenay à nous !) et Denis (animateur hors pair sur scène, mais bien moins à l'aise quand il doit faire un discours à l'Hôtel de ville !), a organisé cette belle fête que fut la 36^e élection de Miss Wattrelos ! Un clin d'œil appuyé aussi à tous les commerçants qui, par leurs cadeaux, permettent de faire de cette élection une jolie fête en effet pour toutes les compétitrices. Mais aussi pour le jury qui a eu cette responsabilité de faire la sélection... il est vrai grâce au regard d'experts de certains membres du jury (si j'en juge par des photos que j'ai pu voir dans la presse !).

On l'aura compris : un moment sympa et souriant que cette réception.

Si « la beauté est une promesse de bonheur » (Stendhal), notre nouvelle miss et ses dauphines en sèment volontiers autour d'elle, comme j'espère qu'elles en connaîtront, et beaucoup, pendant cette année.

Bon règne, Lolita 1ère !

Cet après-midi, j’accueille le secrétaire d’Etat à l’emploi, Laurent Wauquiez, au pôle emploi de Wattrelos-Leers (fusion de l’Anpe et de l’Assedic) situé à l’angle de la rue Stephenson et du boulevard Mendès-France.

Un an après avoir lancé les pôles emploi et débuté un tour de France des structures, le ministre entame un second tour de France pour effectuer une sorte de bilan, faire le point sur ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas, rencontrer les agents, actualiser ses informations sur ce qu’attendent, en cette fin 2009, les agents, les demandeurs d’emploi et les entreprises.

Il insiste notamment sur l’importance de la formation dans le parcours d’un demandeur d’emploi – sur ce point, je ne peux que souscrire à son analyse. Il explique que la formation est souvent un sas pour le retour à l’emploi car il faut souvent accepter de changer de métier lorsque l’on perd le sien : la formation, en ce sens, est un investissement pour éviter le chômage de longue durée mais aussi les offres d’emploi  non satisfaites (un comble !) et, par sa voix, l’Etat se dit décidé à dégager des crédits pour ce secteur dès 2010. Franchement, je ne peux qu’être d’accord avec cette affirmation. Pourvu que les crédits budgétaires soient effectivement au rendez-vous…

A la fin de sa visite officielle, et avant qu’il n’ait une réunion de travail avec les agents du pôle emploi, j’ai demandé au ministre de pouvoir m’entretenir avec lui à part pour lui présenter mes doléances. On en a déjà un peu parlé ensemble au fil de la visite mais cela me permet de clarifier et d’insister sur certains points :

Ø      la formation, en effet. Et les besoins particuliers que nous avons pour les métiers de la sécurité ou du bâtiment, sur l’apprentissage du néerlandais. J’insiste surtout pour que des crédits soient renforcés pour la formation de contrats aidés (type CAE) ou des personnes en contrats d’insertion ;

Ø      la nécessité de renforcer notre pôle emploi de Wattrelos-Leers en confortant ses équipes pour qu’il puisse notamment se mobiliser davantage encore sur tout ce qui est transfrontalier ;

Ø      la relocalisation du pôle emploi en un site unique (il y a deux sites à Wattrelos, ce qui ne facilite pas les travaux de l’équipe). Un lieu à mi-chemin de Wattrelos et Leers, bien desservi, dans le parc d’activités du Beck. L’endroit me semble idéal pour ce premier Pôle emploi de France… lorsqu’on vient de Belgique ! Laurent Wauquiez sourit et m’annonce très clairement et très fermement que l’Etat nous suivra dans ce projet dont l’intérêt est de pouvoir offrir davantage d’espace aux 26 agents de la structure (qui fonctionne en site mixte, c’est-à-dire Anpe + Assedic, depuis le 3 août dernier), mais aussi bien sûr aux 4 716 demandeurs d’emplois qui y sont suivis (200 à 250 personnes en poussent la porte tous les jours). Voilà une bonne nouvelle pour la Direction régionale de Pôle emploi, ses équipes et nos deux villes !

Ø      la nécessité d’harmoniser la politique de l’emploi avec les besoins sociaux réels de la population. J’en avais déjà parlé à Fadela Amara lors de sa visite à Beaulieu en octobre. Nous sommes face à une aberration : seul les demandeurs d’emploi du quartier de Beaulieu, parce qu’il est classé en zone urbaine sensible (14 % de la population de Wattrelos), peuvent bénéficier d’emplois liés aux clauses d’insertion… mais pas les chômeurs de la Mousserie, du Laboureur ou du Sartel, quartiers pourtant classés par l’Etat lui-même en zone contrat urbain de cohésion sociale ! Au nom du pragmatisme pour l’emploi, dont le ministre me paraît être, comme moi, un défenseur, je juge que le desserrement de ces critères est impératif !

Ø      enfin, je fais part de ma mauvaise humeur après avoir reçu cette semaine l’annonce qu’il n’y aurait pas de financement de l’antenne de proximité de Wattrelos-Leers de la Maison intercommunale pour l’emploi de Roubaix-Wattrelos-Leers ! Pendant quatre ans, l’Etat nous a dit oui compte tenu de la spécificité de notre secteur et aujourd’hui, au moment de concrétiser effectivement, il fait machine arrière ! Je ne réclame rien d’autre que le respect de la parole donnée afin de structurer nos outils pour l’emploi… en partenariat et en complémentarité avec le pôle emploi de Wattrelos-Leers. Ce serait logique… Le ministre donne mandat aux directions régionales d’une part et de Pôle emploi d’autre part d’examiner, et si possible de régler cela (même si, dans ses propos – et il ne s’en cache pas – on sent bien que les Maisons de l’emploi ne sont plus la priorité gouvernementale !).

Au final donc, une visite qui aura eu le mérite de ne pas se faire à la va-vite et qui aura été utile.