En recevant ce soir une bonne partie des 112 jeunes Wattrelosiens qui viennent d'obtenir leur Bac, à l'occasion d'une désormais traditionnelle cérémonie à l'Hôtel de ville, j'ai envie de leur raconter deux histoires !

La mienne d'abord, pour qu'ils puissent mesurer le chemin parcouru ces 35 dernières années en matière d'enseignement secondaire à Wattrelos. Comme 81 d'entre eux aujourd'hui, j'ai été lycéen à Zola - c'était en 1976. Nous étions 9 élèves en terminale C ! Nous fûmes au final une trentaine de lauréats toutes terminales confondues, c'est-à-dire... trois mois moins qu'en 2013 !

C'est dire que le temps a passé. Mais, je crois, l'émotion à l'annonce des résultats n'a pas changé. Comme moi, ils étaient affichés à la grille, dont je n'avais pas osé tout de suite approcher. Mais moi aussi, j'avais fini par m'exclamer : "Je l'ai !". Des diplômes que j'ai obtenus au cours de mes études, pas un ne m'a procuré autant de joie que le Bac ! Parce que c'est à la fois la fin d'un parcours mais également la clé d’un succès. Ce soir, je suis donc au moins autant heureux que les jeunes qui sont devant moi.

Des jeunes avec qui j’évoque une autre histoire : la leur ! Parce qu'ils viennent d'écrire l'une des plus belles pages de leur vie, parce qu'ils sont des jeunes de Wattrelos et que ce bac est un atout, qu'ils peuvent en être fiers. Je leur dis : bravo ! Ce bac, c’est la clé de leur réussite pour demain. Notre ville ne réussira que si sa jeunesse réussit !

Et comme la municipalité entend que chacun ait les mêmes chances, je donne deux rendez-vous à mes invités : à la bibliothèque pour la bourse aux livres scolaires organisée le 5 octobre (pour acheter à moindre coût ou vendre les manuels dont on n'a plus besoin) ; et à la mairie, au 3e étage, pour celles et ceux qui, comme moi à l'époque, sont en situation de pouvoir solliciter une bourse d'enseignement supérieur parmi celles mises en place – peu de communes le font, mais Wattrelos oui ! -  290 jeunes en ont bénéficié l'an dernier !

Enfin, les succès appelant les récompenses, j'ai le plaisir de leur offrir en cadeau une place pour le concert de leur choix à la Boîte à Musiques, ainsi qu'une clé USB offerte par notre partenaire, les magasins Leclerc, comme un symbole, à l’image de ce Bac, clé pour l’avenir de ces jeunes à qui j’adresse tous mes encouragements pour la suite !

Bravo à tous et bonne chance à nos jeunes !

Ma ville est directement peu touchée par le phénomène car à Wattrelos, nous n’avons qu’une vingtaine de familles sur notre territoire (merci à mon 1^er adjoint, Henri Gadaut, pour son formidable travail, vigilant et efficace), mais nous sommes voisins de concentrations importantes. Le sujet est délicat et propice aux dérapages. Mais les postures et les principes, notamment de liberté de circulation en Europe, ne résistent pas aux réalités locales et vécues : la liberté de circuler n’implique pas la liberté de s’installer, et encore moins n’importe où.

Il y a ces jours-ci une polémique née de déclarations de Manuel Valls : je suis parfaitement d’accord avec lui. Il est dans son rôle et dans sa fonction. Il ne faut pas être hypocrite, ni frileux. Quelle est la situation ? D’un côté des gens venus d’on ne sait pas toujours où, qui vivent dans des conditions de très grande pauvreté, des conditions souvent indignes humainement et sanitairement déplorables, et dont la plupart ne souhaitent pas être intégrés. Et de l’autre, des habitants qui ont investi, acheté leur maison, qui vivent eux-mêmes avec des difficultés financières, et ne supportent pas – on peut les comprendre – de vivre avec des campements sauvages devant chez eux, avec toutes les dégradations corrélatives pour l’environnement.

Les tensions sont fortes. Il faut en prendre acte, nous ne pouvons pas accueillir dans nos villes ces campements et ces populations ! On ne fait que concentrer des difficultés sociales. Je l’ai déjà dit, nos concitoyens ont, et c’est légitime, un seuil de tolérance, un seuil d’acceptabilité ; au Galon d’eau, ce seuil est dépassé depuis longtemps, il l’est aussi au nord de ma ville, au boulevard des Couteaux, il l’est aussi au Plouys à Wattrelos. Et c’est en dehors de la communauté urbaine qu’il faut accompagner ces familles : il ne peut y avoir ni faiblesse, ni ambiguïté sur ce point.

Ce n’est pas, ce n’est plus possible, surtout lorsqu’il y a des voies de faits et délits qui se produisent. Je sais les rumeurs, les psychoses qui traversent la population : dès qu’il y a un cambriolage, une dégradation, « ne cherchez pas, ce sont les Roms ! ». Tout cela est préoccupant. Les Roms sont des boucs-émissaires tout trouvés. Mais il n’est pas faux que certains de leurs membres m’ont posé des problèmes : braconnage au parc ou à l’étang, vols de câbles, cambriolages, grivèleries, et même prostitution en réseaux… Trop c’est trop ! J’ai été élu pour gérer le bien-être et le bien vivre de mes concitoyens ; les Roms n’en font pas partie, c’est une évidence.

J’apporte tout mon soutien à Manuel Valls qui ne fait que décrire et avoir conscience d’une réalité (cf. le 31 août dernier, je lui ai d’ailleurs écrit pour lui demander expressément des évacuations prochaines à Roubaix et à Wattrelos). Wattrelos est une ville qui respecte la loi sur les gens du voyage : s’agissant des familles Roms au Plouys, pour leur propre sécurité et pour le quartier, c’est clair elles doivent partir !

Durant la période récente, en tant que maire, je n'ai pas manqué de connaître de vraies satisfactions, avec l'aboutissement de dossiers anciens, parfois complexes, qui ont abouti à l'agrandissement de la maternelle Curie, l'ouverture de la maison des associations B. Vanmarcke, le projet de maison de santé au Sapin Vert, les chantiers de logements de Beaulieu et du Touquet, les moyens pour l'emploi, avec les emplois francs et les emplois d'avenir (déjà 80 signés à Wattrelos, soit 15 % du nombre de demandeurs d'emploi de moins de 25 ans !), ou les statistiques de sécurité : à fin août 2013, on enregistre 1 268 faits crimes et délits, soit 134 de moins qu'en 2012 (- 9,6 %).

Bien évidemment, le sauvetage des urgences à l'hôpital de Wattrelos n'est pas la moindre de mes satisfactions car cet été, cela a mobilisé beaucoup de ténacité et de volonté. On ne fermera pas le 1^er octobre, et les tours de garde sont pleins jusqu'au 31 janvier 2014. Roubaix doit maintenant préciser ses intentions. Mais je reste vigilant et je consacrerai toute mon énergie à ce que l’hôpital de Wattrelos puisse continuer d’offrir une permanence d’accès aux soins pour les Wattrelosiens, de jour comme de nuit.

En cette rentrée, d'autres dossiers bien sûr s'annoncent sur mon bureau. Ils sont : économiques, avec le projet Kalix au Sartel (dont j'examine en ce moment le permis de construire) ou le devenir de La Redoute ; d'urbanisme, avec les démolitions de Saint-Liévin (à partir du 7 octobre) et de Socowa, et la finalisation du projet de nouveau centre-ville ; commerciales, avec les réponses à chercher aux quelques fermetures de commerce récentes.

Côté technique, j'ai trois dossiers complexes et délicats qui risquent de me prendre pas mal de temps cet automne : 

• La consolidation de la démarche de proximité des services municipaux (accent mis sur le nettoyage ; combat contre l’affichage sauvage des agences immobilières ; bataille engagée contre les immeubles en état manifeste d’abandon (qui font tâche) ; nouvelles missions des mairies annexes.

• Le calcul de notre population locale. Le recensement se fait par sondages et l’INSEE estime que notre population diminue. Sauf que les nombres de logements et d’enfants scolarisés augmentent ! Cela ne va pas. C’est important car les dotations que verse l’Etat à la Ville sont liées au nombre d’habitants !

• La réforme de la politique de la ville. L’Etat va modifier en profondeur sa géographie prioritaire de la politique de la ville. C’est important pour les ressources à venir de la ville et de nos associations ! Wattrelos a besoin impérativement des quartiers ANRU (ANRU 1 avec Beaulieu, et ANRU 2 avec les Villas, dont le centre commercial des Couteaux qui a besoin d’être repensé en profondeur), mais aussi des quartiers en ZSP (Mousserie, Laboureur, Crétinier).

La préparation de la réforme des rythmes scolaires pour la rentrée 2014, et l'urgence de la gestion des populations roms risquent par ailleurs, et très rapidement, de m'occuper.

Et c’est bien normal quand on est artiste-peintre ! Je suis ainsi ce soir quelques instants aux côtés de Dany Mullier, qui inaugure son atelier d’artiste, 41 rue Jeanne d’Arc. On est voisins : le siège du PS est juste à côté !

Passionnée par la peinture, Dany a souhaité pouvoir exprimer sa créativité dans un atelier moderne où elle a de la place, et où elle pourra puiser son inspiration. Les travaux d’installation ont été consistants mais incontestablement, c’est très réussi. Le cadre est accueillant, la décoration est très chébran, sur des sols en béton vernis gris.

Les œuvres de Dany en imposent, tant par leur taille que par leur technicité. Venise aura d’évidence inspiré notre peintre (on la comprend !) qui y a consacré plusieurs toiles très réussies. Place de la Bourse à Lille, nu, peinture morte, ciel diaphane, portraits féminins, il y en a pour tous les goûts, et l’artiste est accueillante. Alors, n’hésitez pas, poussez la porte du 41 rue Jeanne d’Arc, vous ne serez pas déçus !

Vous y passerez, comme moi ce soir, un bon moment…

Ce dimanche matin, dans la foulée des Berlouffes, à nouveau pas question de grasse matinée car c’est le vide-grenier au Sapin Vert. Avec une organisation prise en charge par nos amis boulistes de Jean-Zay et un soleil heureusement revenu, dès les premières heures, la manifestation affiche son succès.

Les étals sont bien remplis, et sur tout le périmètre, les bradeux sont nombreux ; l’ouverture des magasins sur le parcours accentue d’ailleurs l’opportunité de faire de bonnes affaires ! J’en fais, comme les élus qui m’accompagnent. La bonne humeur est au rendez-vous, à l’image du premier stand associatif que je visite, celui des Joyeux corsaires de Jean-Marie Rousseaux : loin d’être terrifiants, ces corsaires-là sont sincèrement très accueillants.

Dès après, il me faut me rendre au parc urbain pour rejoindre le club des archers (tir à la perche), Les amis réunis, présidé par Jean-Pierre Zelny, qui organise un tir qualificatif aux championnats de France. Au classement, le 1^er jeune est Romain Wanin et la 1ère femme est Isabelle Bordeaux… tous deux wattrelosiens !

Mais la manifestation offre surtout l’opportunité à Jean-Pierre, très ému dans sa prise de parole, de mettre à l’honneur un de ses sportifs émérites, Sylvain Vromant, à qui je remets officiellement le diplôme de 50 ans de tir à l’arc (en fait, Sylvain tire depuis 62 ans car il a commencé en Belgique), en même temps que l’assiette souvenir. C’est un beau jubilé que ces cinq décennies de passion sportive de cet Anversois qui aime venir tirer à Wattrelos car, comme il le dit, « le tir à l’arc est une kermesse ; en Belgique, c’est une compétition » ! C’est vrai qu’aux Amis réunis, on pratique son sport avec un bel esprit de fair-play et de bonne humeur bien agréable. La preuve : à peine arrivé dimanche, voilà un petit fond de vin pétillant que m’offre Michèle pour son anniversaire ! Heureusement, le tir était fini…