Au cœur de l’association P’tites mains, p’tits points, il y a une femme, Annick Bauwens. Elle coache ses adhérentes depuis tant d’années... Ces mêmes adhérentes ont voulu lui rendre hommage lors de l’exposition au CSE ce week-end ; recollant les témoignages (à la manière d'un patchwork) transmis, j’ai pu mettre Annick à l’honneur lors de l’inauguration ce samedi matin.

« Annick est une artiste talentueuse, très humaine. Une femme de cœur. En témoigne, chaque année, le cadeau personnel pour les anniversaires des adhérentes, comme pour toutes ses autres amies (carte de vœux peinte ou scrapbooking). Aucune technique créative ne lui est pas étrangère (bricolage, objet de décoration, cadre miniature). L’imagination d’Annick est infinie. Ces cadeaux personnels sont tous différents. Elle connaît et s’intéresse à toutes, l’amitié a une valeur et un sens vraiment sincère chez elle. C’est au demeurant réciproque : on l’aime, Annick !

Elle aime et s’investit à fond dans tous les projets. Rien n’est impossible, et tant pis si pour le travail en question il faut un peu de temps. Elle suit toute création jusqu’au dernier coup d’aiguille. Et elle a de la mémoire, pas question de laisser les ouvrages au placard ! Chez elle, une idée est souvent égale à une création. Observatrice et curieuse, les ouvrages ne sont aucunement démodés. Elle est déjà à la recherche du détail pour faire de l’ouvrage en cours un exemplaire plus qu’unique.

Sur le plan professionnel, elle est évidemment excellente couturière, enseignant toujours avec douceur et patience.

Depuis sa retraite, elle a continué à s’investir à fond dans la créativité et la diversité. Elle jardine tout aussi bien. Son jardin est digne d’être l’inspiration d’une peinture. Je la vois au parcours du cœur, à la marche ; elle aime le scrapboocking et les voyages - elle espère en faire un peu plus.

Elle participe le plus possible à toutes les manifestations organisées par la Ville de Wattrelos. Elle adore danser, elle est d’une agréable compagnie.

Bien sûr, le patchwork est sa grande passion. Elle en fit exposition dans sa maison. Elle l’aime, elle sait le faire aimer aussi. L’ambiance des réunions est conviviale et constructive, une bouffée d’oxygène pour toutes ses élèves.

« On repart de chez elle plus en forme qu’à notre arrivée ; sa douceur nous donne du tonus pour avancer » me dit une de ses élèves.

Voilà pourquoi, au terme de l’inauguration, je remets à Annick la médaille de la Ville de Wattrelos, une médaille bien méritée après tant d’années de dévouement aux autres !

Ce midi a lieu à la salle Roger-Salengro le traditionnel banquet du Nouvel Age, qui réunit nos aînés des clubs, de la maison de retraite et de la commune qui souhaitent y participer. Et depuis plusieurs années, le même repas est servi, avec animation musicale, à la même heure dans tous les foyers-logements de la ville.

Ce sont plus de 1 000 convives (1 013 exactement) que je salue chaleureusement, avec une pensée particulière pour deux présidents de club disparus cette année : Jean-Luc Cornet (Baillerie) et Gérard Cnudde (Dominos réunis).

Que de marques d’affection, que de chaleur, que de témoignages les unes et les autres m’auront donné ! La politique, c’est dur parfois mais un jour comme aujourd’hui, je sais pourquoi j’en fais : pour le bonheur que me donnent toutes ces rencontres, ces bises, ces poignées de mains, ces mots échangés, ces éclats de rires partagés.

Bien sûr, cette année, pour moi, le bonheur est plus grand encore de les voir et de les retrouver toutes et tous après avoir failli partir ! Et d’entrée, l’émotion est forte lorsque la salle m’accorde une (longue) standing ovation. Moi aussi, je suis heureux, infiniment heureux de les retrouver et d’être là ce midi avec eux.

Je leur dis aussi mes préoccupations. Si pour que la France se redresse (et les résultats sont là : commerce extérieur, dette, déficits de l’Etat et de la Sécurité sociale), il a fallu faire des efforts, à Wattrelos, nous n’avons jamais remis en question nos politiques sociales, notamment à l’égard de nos aînés, et tout cela sans jamais augmenter les impôts. En revanche, la position de la nouvelle majorité du conseil départemental me préoccupe car elle remet en cause nos capacités d’actions (baisse de 3 % des budgets des foyers-logements, pas de réponse sur les 2 M€ pour le financement de Saphir).

Et alors que certains, dans le contexte actuel, cherchent à fracturer la société française, j’en appelle à ce que Wattrelos reste ce qu’elle a toujours été : une ville de fraternité, de convivialité, où les associations sont nombreuses, les clubs d’aînés multiples, et où il est plus agréable de se tendre la main que de se réfugier dans la peur, l’intolérance ou l’irrespect de l’autre. « Faites l’amour, pas la guerre » disaient nos aînés (lorsqu’ils ne l’étaient pas encore) : pour l’opposer à ceux qui veulent le chaos dans notre société, c’est plus que jamais ce dont nous devons nous souvenir aujourd’hui ! Car mieux vaut s’aimer que se disputer, être dans l’amitié que dans la querelle.

Mais à notre Nouvel Age, je dis aussi mes espérances. Celle que Wattrelos demeure une ville proche et à l’écoute, car Wattrelos aime ses aînés. En 2016, ce sera l’inauguration du nouveau pavillon de la Maison de retraite, le maintien de nos clubs et de leur animations, mieux coordonnées, et les services rendus par l’équipe de gérontologie (50 000 heures d’aide à domicile, 103 824 repas servis, pour ne prendre que deux exemples).

Grâce à la participation financière de nos aînés pour ce repas, 384 enfants des familles wattrelosiennes les plus en difficulté bénéficieront d’un jouet pour Noël : beau geste de solidarité intergénérationnelle !

Enfin, je conclus en citant Boris Vian : « Il faut me jurer de m’aimer / tout le temps que ta main dans la mienne / défendra note amour de la haine / que la joie finira par calmer.

Il faut me jurer de m’aimer tout le temps que le sang dans nos veines / rythmera nos bonheurs et nos peines / dans la paix que nous aurons trouvée ».

Puissions-nous en 2016, partout, dire non à la haine, retrouver la paix et connaître le bonheur !

Les élections régionales, c’est important ! C’est l’avenir de notre Région Nord-Pas de Calais-Picardie pour les six prochaines années qui va se jouer les 6 et 13 décembre prochains !

Certes, en cette fin novembre, quelques jours après les lâches attentats de Paris, les esprits de nos concitoyens sont souvent ailleurs et cela se comprend. Mais nul ne doit ignorer, au moment de mettre son bulletin de vote dans l’urne, qu'il va choisir comment seront gérés pour six ans nos lycées, le développement économique et la création d’entreprises et donc d’emplois, les transports ferroviaires, nos hôpitaux !

Que ce soit comme maire de Wattrelos ou comme citoyen, je suis préoccupé par les tendances des sondages d’opinion qui donnent à croire que les électeurs feraient leur choix sur des préoccupations nationales, ou des sujets de sécurité, de migrations ou de lutte contre le terrorisme… alors que la Région n’a aucune compétence dans ces domaines !

La Région, ce sont, je l’ai dit :

> nos lycées : comment vont être gérés nos lycées, quels seront les investissements choisis, quelles seront les formations préparées ?  Ici, à Wattrelos, de 2010 à 2014, ce sont 3 millions d’euros que la Région de gauche a investi aux lycées Zola et Savary : ça pour moi, c’est concret !

> le soutien à l’emploi : quels dispositifs pour aider les demandeurs d’emploi ou les investisseurs ? Ici, à Wattrelos, le financement de la Mission Locale pour l’emploi des jeunes, l’office d’éducation permanente, les jeunes en service civique ou en contrats d’avenir, la participation aux contrats aidés, mais aussi la mobilisation des moyens dans les pôles d’excellence pour les universités et centres de recherche, ou demain, l’appel à l’EPF (Etablissement public foncier) pour redonner un avenir économique aux bâtiments de la Martinoire abandonnés par La Redoute (21 hectares !)... Pour moi, tout ça, c’est du concret, c'est à ça que sert une Région de gauche !

> l’aide aux logements : quelle contribution de la Région aux programmes de renouvellement urbain, pour réhabiliter des anciens logements et en construire de nouveaux ? C’est ça le sujet des élections régionales ! Ici, à Wattrelos, le concret, c’est que jamais nous n’aurions pu faire la rénovation urbaine de Beaulieu sans le soutien de la Région de gauche, l’espace Titran pour les familles, la reconstruction du groupe scolaire Brossolette, le parvis du stade sont quelques exemples des 4 millions d’euros investis par la Région à Beaulieu ! Demain, pour la rénovation du quartier des Villas, la Région apportera combien ? La question-clé des élections régionales, pour Wattrelos, c’est celle-là !

> nombre des équipements du plateau technique de l’hôpital de Wattrelos, les actions de prévention que la Ville conduit ont été soutenus financièrement par la Région de gauche ! La santé, l’avenir de votre hôpital, c’est cela l’enjeu des élections régionales !

Le terrorisme crée certes un nouveau contexte politique et suscite de légitimes appréhensions, des peurs chez nos concitoyens. Mais il faut savoir le dire clairement : le discours porté par le Front National dans cette campagne se moque des électeurs ; il est vide de sens et plein d’incompétences ! Car d’évidence, rien de ce que met en avant Marine Le Pen n’est de la compétence de la Région.

Le Pen n’est en rien une solution, c’est le problème ! Elle est une menace pour l’avenir de la gestion de la Région, pour une ville comme Wattrelos et les politiques qui pourront être menées demain pour nos jeunes, pour nos lycées, pour notre hôpital !

Le 6 décembre, il ne faut donc pas se tromper. Parce que je veux ce qui sera le plus utile pour Wattrelos, le mieux pour Wattrelos, j’appelle de toutes mes forces, de toute ma conviction, de tout mon cœur à voter pour la liste menée par Pierre de Saintignon, sur laquelle figure, en 22^e place, une Wattrelosienne, ma collaboratrice Soraya Fahem (photo) !

Ce qui importe surtout dans une ville, et plus que jamais en cette période dramatique nationalement bien sûr, c’est le vivre ensemble. Et, à cet égard, dans cet automne 2015, le maire que je suis fait face à deux préoccupations.

> La première est de clarifier et de réduire les facteurs de tension, surtout lorsqu’ils n’ont pas lieu d’être. En disant cela, je veux évoquer plusieurs sujets qui n’ont aucun lien entre eux mais qui provoquent dans la tête de nombre de mes concitoyens des amalgames, des confusions, suscitent des sentiments de méfiance, de rejet, lesquels sont de vrais dangers pour la cohésion sociale de nos quartiers et de la ville. J’en suis très soucieux. D’autant que, sous couvert d’anonymat, bien des courageux déversent leur fiel dans des courriers non signés, et sur les réseaux sociaux, m’attaquent (et j’en ai marre !), manipulent la vérité, et salissent Wattrelos ! Alors, je veux être très clair :

- au sujet de l’aire d’accueil des gens du voyage, que n’ai-je lu, que n’ai-je entendu ? Les gens du voyage sont français ; avoir une aire d’accueil sur son territoire est une obligation légale et une protection pour la population car cela permet d’éviter tout campement sauvage. Réaliser cette aire d’accueil, c’est protéger Wattrelos ! C’est pour cela qu’elle existe. Cela permet d’avoir les moyens juridiques d’intervenir s’il y a des installations hors de cette aire. L’entrée sur la nouvelle aire sera réalisée pour la mi-décembre. Pour les autres familles (car l’aire a une taille limitée), certaines ont demandé à être sédentarisées dans des logements (les bailleurs ont été saisis par mes soins) ; les autres devront partir !

- au sujet des Roms au Plouys, je rappelle que c’est dans un bras de fer avec la Communauté urbaine (et le directeur de cabinet de M. Aubry, devenu depuis député des Hauts-de-Seine !) que 8 familles ont été imposées (on avait parlé de 100 à une époque !) sur cette propriété de LMCU. Ce devait être pour un an. Mais cela fait 5 ans et ça  suffit ! J’ai demandé au président de la MEL de mettre un terme à cette occupation, de demander l’expulsion et de détruire le bâtiment.

- s’agissant des accueils de migrants, la Ville a dit non. Car il y a d’autres besoins sociaux dans la commune. Mais bien entendu, nous accompagnerons les démarches associatives qui engageraient des actions de solidarité.

- sur la fameuse mosquée à l’école Saint-Louis, que n’ai-je reçu d’insultes, de lettres agressives (encore hier !) ; le soir-même des élections départementales, quelqu’un éructait sur moi à la salle Salengro en me la reprochant ! Alors là, je dis stop : on se calme. Et qu’on arrête de me faire porter le chapeau ! Rappelons les faits : c’est le diocèse catholique qui a vendu l’école, pas le maire ! Le maire, lui, voulait y installer un centre social.

Cela dit, sur le fond du dossier, si le projet du centre cultuel était en effet à l’origine d’établir un lieu de culte sur ce site, mes services ont été amenés à refuser ce projet car il était contraire aux dispositions du PLU. Cela fait donc plusieurs mois qu’il n’y a plus de projet de mosquée sur ce site !

Pour l’heure, c’est un projet de collège privé musulman qui a été déposé le 10 juillet 2015, et donc le maintien d’un établissement scolaire. Si le dossier a été déclaré incomplet par mes services le 8 août, il est clair aussi que son avancée est dépendante de l’avis de l’Education nationale, donc du Rectorat.

- enfin, autre sujet de tension dans le vécu quotidien de certains quartiers : les commerces à ouverture tardive qui troublent la tranquillité publique. Je le dis tout net : ces commerces qui restent ouverts après 22 heures ne sont pas les bienvenus à Wattrelos ! Je ne sais si l’état d’urgence m’y aidera mais j’espère disposer des moyens juridiques pour contenir les excès. Après 22 heures, ce qui est normal, c’est d’être chez soi !

> Ma seconde préoccupation, c’est de poursuivre l’animation de Wattrelos ! Wattrelos veut, doit continuer à vivre.

Dans ce grand village que j’aime peuvent parfois se propager des rumeurs extrêmement rapidement. Ainsi, lorsqu’on dû supprimer le défilé du carnaval en 2015, là encore, le service des fêtes, mes adjoints ou moi-même avons été assaillis de questions. Des bruits remontaient : cette année, il n’y aurait pas de Berlouffes, de 14 juillet, d’allumoirs, de marché de Noël… Pourtant tout a eu (ou aura) lieu !

Alors, il ne doit pas y avoir maintenant davantage de psychose sécuritaire qu’il n'y a existé hier de psychose financière !

A Wattrelos se sont tenus le mois dernier un salon de la BD, les allumoirs ; dans quelques semaines le marché de Noël ouvrira ses portes. Le concert de Sainte-Cécile se déroule ce week-end, et les autres concerts de la saison culturelle auront bien lieu ! Et nous travaillons au retour du carnaval en 2016 (sauf si, bien sûr, l’état d’urgence devait être prolongé et imposait des contraintes accrues) : la volonté municipale, c’est qu’il y ait, à nouveau, un défilé du carnaval en 2016.

La vie ne peut que continuer ; les associations doivent poursuivre leurs activités car c’est cette convivialité, ces animations, qu’à Wattrelos on aime tout particulièrement et qui valent à la vie d’être vécue.

La rentrée parlementaire est déjà loin. La loi de finances, les amendements et débats fiscaux (retraités, lofts, personnes handicapées, pacte de responsabilité), les présidences de la commission des finances et mon rapport sur la politique de la Ville auront rythmé mes deux derniers mois ; ce fut intense. Depuis les dramatiques évènements du week-end dernier, c’est aussi au congrès et à l’Assemblée que mon devoir d’élu de la nation m'a conduit.

Pour autant, bien sûr, ma ville reste mon travail de cœur. Elle qui, par les nombreux témoignages que j’ai reçus depuis juin, me donne tant le goût de vivre ! Et de ce point de vue, c’est clair, le maire est aux commandes, l’équipe municipale est soudée et mobilisée, et la vie continue.

2015 n’a pas été facile, ni pour moi bien sûr, ni pour Wattrelos. Mais la ville a été tenue et nous terminons l’année avec des comptes équilibrés. De ce point de vue, je ne peux éviter de penser à Talleyrand qui disait : « Quand je me considère, je me désole. Quand je me compare, je me console ».

En effet, même si elle a perdu d’importantes recettes (- 1 million € de dotation forfaitaire), si elle a dû faire des économies désagréables (défilé du carnaval, colonies), à Wattrelos, il n’y a pas eu suppression brutale de subventions, ni hausse d’impôts, ni hausse des cantines, ni TAP payants. Et au final, les dépenses ont été adaptées à nos recettes et nous serons en (léger) excédent de fonctionnement à la fin de l’année 2015 !

De même, le programme municipal avance. Pour ce qui est de l’initiative municipale propre, en cette fin d’année, les dossiers progressent.

Ainsi :

> pour le logement : pour la période 2016-2017 (hors opérations Saint-Liévin, Lainière, Union) 353 nouveaux logement sont programmés (206 collectifs, 147 individuels, soit 116 en accession, 237 en location). La toute prochaine opération va intervenir rue Jules-Guesde, avec la démolition d’une friche qui va accueillir 48 logements collectifs et 13 individuels.

> les travaux auront été de 1,96 M€, concentrés sur les écoles et l’entretien du patrimoine.

> l’embellissement de la ville : deux fresques murales, réalisées par l’artiste Thierry Mordant égaieront bientôt des murs de la ville.

> le budget 2016 se prépare, le document préparatoire du débat d’orientation budgétaire aussi : il n’y aura pas d’augmentation des taux des impôts locaux en 2016 ! Côté investissements, outre l’entretien nécessaire du patrimoine, il y aura surtout l’équipement sportif de l’école Anatole-France au Touquet et les parkings du centre-ville (en schiste face au CSE et celui de bibliothèque).

> le quartier Villas en ANRU 2 me mobilise beaucoup. Le protocole de configuration est prêt, la convocation à l’ANRU est pour le 17 décembre. Au 1^er semestre 2016 s’écrira, je l’espère, la convention, avec la création du conseil citoyens, le déroulement de la concertation. Et, fait nouveau, le quartier a été retenu par le Ministère pour participer à la démarche de rénovation participative parrainée par Jamel Debbouze.

> enfin, pôle commercial et économique du quartier, Lidl va prochainement démolir l’ancien magasin Match et engager la construction d’un supermarché moderne, la nouvelle locomotive pour le quartier.